Dizelski mehanik izvaja preventivno vzdrževanje in popravila dizelskih motorjev in vozil. Lahko se specializira za delo z velikimi tovornjaki in avtobusi, osebnimi vozili ali težkimi stroji, kot so buldožerji, žerjavi in traktorji. Dizelski mehaniki so cenjeni zaradi svojega strokovnega znanja o zavornih sistemih, menjalnikih in elektronskih komponentah, edinstvenih za vozila na dizelski pogon.
Dizelski mehaniki so pogosto potrebni za izvajanje rutinskih vzdrževalnih pregledov vozil in strojev. Lahko sledijo kontrolnemu seznamu inšpekcij ali se zanesejo na svoje prejšnje izkušnje, da zagotovijo, da je vse v redu. Če se med pregledom vzdrževanja odkrijejo resne težave, mehaniki običajno naredijo zapiske in načrtujejo potrebna popravila.
Ko so potrebna popravila, bo dizelski mehanik skrbno ocenil težavo in kupil vse potrebne nadomestne dele. Glede na naravo popravila lahko uporablja pnevmatsko orodje, opremo za varjenje in rezanje ter različne ročne ključe in izvijače. Ko so popravila končana, mehanik zažene motor, da se prepriča, ali pravilno deluje.
Večina sodobnih dizelskih motorjev je opremljena z več elektronskimi komponentami in računalniškimi procesorji. Zato je za dizelskega mehanika zelo koristno, da obvlada računalnike in dobro razume elektroniko. Pogosto uporabljajo diagnostične stroje in računalniško programsko opremo, da zagotovijo, da vsi elektronski deli pravilno delujejo.
Da bi oseba postala dizelski mehanik, mora biti običajno stara najmanj 18 let in imeti srednješolsko diplomo ali GED. Nadaljnje izobraževanje običajno ni potrebno, čeprav številne lokalne šole in poklicne šole ponujajo programe za popravilo dizelskih motorjev. Takšni programi, ki trajajo od šest mesecev do dveh let, omogočajo študentom praktično usposabljanje in usposabljanje v razredu. Nekatere šole celo ponujajo storitve iskanja zaposlitve, da pomagajo začetnikom mehanikom pri iskanju dela.
Čeprav za delo kot dizelski mehanik ni potrebna posebna licenca ali certifikat, se veliko novih delavcev odloči za pridobitev posebnih poverilnic, ki jih ponuja nacionalno priznana organizacija, kot je Nacionalni inštitut za odličnost avtomobilskih storitev (ASE) v Združenih državah. Mehanik z vsaj dvema letoma izkušenj lahko pridobi certifikat z opravljenim preizkusom ASE. S certificiranjem postane mehanik bolj zaželena možnost za potencialne delodajalce in stranke.
Večina dizelskih mehanikov je zaposlenih v transportni in proizvodni industriji tovornjakov, ki izvajajo redno vzdrževanje velikih tovornjakov, avtobusov in težke opreme. Nekateri delajo za posebne gradbene in proizvodne korporacije, kjer vzdržujejo in popravljajo službena vozila in stroje. Drugi dizelski mehaniki so zaposleni v samostojnih trgovinah, ki servisirajo osebna vozila.