Forenzični antropolog uporablja svoje znanje fizične antropologije v pravnem okolju. Forenzična antropologija se običajno uporablja v pravu za pomoč pri identifikaciji umrlih posameznikov po ostankih, ki so močno poškodovani ali razpadli. Forenzični antropolog lahko uporabi svoje strokovno znanje, da na primer določi spol, starost, višino in prednik pokojnika. On ali ona lahko ponudi tudi vpogled v travmo ali bolezen, ki prizadene posmrtne ostanke.
V večini primerov forenzični antropolog ne preživi vsega svojega časa v sodelovanju z organi pregona, ampak ga pokličejo, da pomaga pri primerih, ko je to potrebno. Večina forenzičnih antropologov preživi večino svojega poklicnega življenja v akademskem okolju. Za delo na področju prava mora imeti antropolog najmanj doktorat, kar zahteva najmanj pet let podiplomskega študija. Poleg tega mora fizični antropolog razviti strokovno znanje na podpodročju osteoologije ali študija človeškega skeletnega materiala. Druge veje fizične antropologije so bolj primerne za področja, vključno s preučevanjem bolezni pri živih bolnikih, človeško evolucijo ali preučevanjem možganov.
Poleg pomoči sodobnih fizičnih antropologov je tehnikam kazenskega pregona koristno tudi delo fizičnih antropologov v preteklosti in njihove raziskovalne zbirke človeških skeletnih ostankov. Nekatere izmed najpomembnejših od teh v Združenih državah so Hamann-Todd Collection, Terry Collection in William M. Bass Donated Skeletal Collection. Statistična analiza tovrstnih zbirk je v pomoč pri analizi ostankov v pravnem okolju. Forenzični antropologi običajno delajo kot del ekipe, skupaj s preiskovalci umorov, forenzičnimi zobozdravniki in forenzičnimi patologi.
Strokovno znanje forenzičnega antropologa pravno zadostuje za določitev starosti, spola, višine in prednikov na podlagi človeških ostankov. Pravna avtoriteta forenzičnega antropologa v Združenih državah Amerike ne sega dlje od te točke. Forenzični antropolog lahko pomaga ugotoviti vzrok smrti, čeprav lahko uradno izjavo poda le mrliški pregledovalec ali zdravstveni preiskovalec. Forenzični antropologi včasih uporabljajo bolj eksperimentalne metode, kot je rekonstrukcija obraza, vendar so rezultati takšnih postopkov običajno nedopustni kot dokaz na sodišču. Forenzični antropolog lahko priča na sodišču kot izvedenec.