Srčni kirurg je visoko usposobljen, licenciran zdravstveni delavec, ki izvaja različne kirurške posege na človeških srcih. S pomočjo drugih kirurgov in medicinskih sester uporablja natančna orodja in robotsko opremo za izvajanje občutljivih operacij. Srčni kirurg običajno izvaja operacije po dogovoru, čeprav bo morda moral opraviti takojšnje, nujne operacije v življenjsko nevarnih situacijah. Večina kirurgov je zaposlenih v velikih splošnih bolnišnicah in centrih za zdravje srca, čeprav nekateri najdejo delo v zasebnih kirurških ordinacijah.
Kirurgi operirajo ljudi z različnimi prirojenimi napakami in tiste, ki so zaradi starosti, prehrane, raka ali bolezni razvili težave s srcem. On ali ona lahko opravi presejalne teste za ugotavljanje prisotnosti fizičnih nepravilnosti ali funkcionalnih težav, se o ugotovitvah posvetuje s pacientom in drugimi zdravniki ter se odloči, ali je potrebna invazivna operacija. Srčni kirurg izvaja operacije zelo previdno in po svojih najboljših močeh zagotavlja varnost pacienta. Po posegu kirurg in operacijske medicinske sestre pogosto spremljajo bolnikove vitalne znake in splošno stanje v določenem časovnem obdobju, da zagotovijo, da je bila operacija uspešna.
Nekateri srčni kirurgi so specializirani za določene vrste bolnikov ali postopkov. Otroški srčni kirurg na primer operira predvsem dojenčke, otroke in najstnike. Imeti mora zelo specializirano znanje o razvoju srca in organov mladih. Drug kirurg se lahko odloči za specializacijo za posebno vrsto operacije, kot je operacija odprtega srca ali presaditev srca. Nekateri strokovnjaki imajo obsežno znanje o umetnih srcih, srčnih spodbujevalnikih in drugih vsadkih.
Če želite postati srčni kirurg, mora oseba pridobiti diplomo, običajno na predmedicinski študiji, opraviti štiriletni doktorski program na akreditirani medicinski fakulteti, opraviti celoletno pripravništvo v bolnišnici in prevzeti sedem do deset let rezidentstva. . Zadnji dve do tri leta rezidence novega kirurga so namenjeni izključno izvajanju nadzorovanih srčnih operacij in s tem povezanih posegov. Po končanem rezidenčnem študiju mora novi srčni kirurg opraviti obsežen izpit za pridobitev licence, ki ga vodi nacionalno priznana vodilna organizacija.
Tehnološki napredek v medicinski tehnologiji in kirurških posegih zahteva, da se srčni kirurgi nenehno izobražujejo in so na tekočem z medicinskimi novicami in revijami. Z naraščajočo populacijo starejših državljanov ter razširjenostjo novih bolezni in rakavih obolenj obstaja veliko povpraševanje po usposobljenih kirurkih. Posebej veliko povpraševanja so tisti z obsežnim računalniškim strokovnim znanjem, saj številni deli sodobnih presejalnih in operativnih strojev zahtevajo, da kirurgi programirajo opremo in interpretirajo podatke.