Namizni urednik lahko dela v knjižni založbi ali publikaciji, kot je revija ali časopis. Pogosto je vodstveni urednik, kar pomeni, da je odgovoren za ekipo mladincev. Splošno vodenje uredništva je glavna naloga položaja. Urednik je običajno odgovoren za zagotavljanje, da je publikacija dokončana v skladu s standardi kakovosti, kot tudi za delegiranje nalog tistim, ki mu poročajo.
Na primer, namizni urednik časopisa lahko redno razdaja naloge novinarjem ali med kratkimi novicami. Namizni uredniki pri knjižni založbi lahko naloge prenesejo na pomočnike. Ne glede na to, ali ta višji urednik delo prenese ali ga opravi, ima vedno končno odgovornost za zagotovitev, da so vsa vprašanja, ki jih objavi publikacija, brez napak. Ne samo to, uredniki morajo zagotoviti, da se vse ujema s hišnim slogom, kar pomeni poseben dizajn in videz posamezne publikacije.
Delo pod pritiskom je realnost za večino urednikov. Poleg vodenja osebja in nadzora nad standardi kakovosti vsake številke morajo ti uredniki prebrati vse, kar pride na uredniško mizo, in komunicirati med različnimi oddelki. Uredniki se lahko na primer posvetujejo s marketinškimi oddelki o dizajnih naslovnic knjig ali časopisnih oglaševalskih dodatkih. Namizni urednik mora vedno upoštevati roke za objavo in je odgovoren za zagotovitev, da so izpolnjeni.
Veliko dela običajno pride na mizo za urejanje, ki jo odobri ali razvije glavni urednik. Če je treba pisni del izboljšati ali nadalje razviti, se bo urednik odločil, ali ga bo dokončal ali dal nalogo pomočniku. Namizni uredniki morajo biti sposobni učinkovito ravnati z avtorji. Biti morajo sposobni posredovati informacije avtorjem o rokih in smernicah za slog pisanja. Medtem ko lahko uredniški pomočniki popravijo avtorjevo začetno delo, uredniški urednik nadzoruje postopek, da se prepriča, ali so standardi publikacije izpolnjeni.
Namizni urednik je običajno navdušen nad pisano besedo. Imeti mora odlično črkovanje, ločila in slovnico. Za urednika je običajno potrebna vsaj diploma iz angleščine, novinarstva, komunikacij ali sorodnega predmeta. Nekateri namizni uredniki začnejo kot pisci, nato pa se bolj vključijo v naloge, kot sta preverjanje dejstev in lektoriranje. Če postanete nadzorni urednik, lahko sčasoma pripeljete do vodstvene vloge, odgovorne za uredništvo.