Pomorski inženir se ukvarja z raziskavami, razvojem in gradnjo novih morskih plovil in njihovih sestavnih delov. On ali ona lahko ustvari načrte, načrtuje motorje in pogonske sisteme, testira prototipe in nadzoruje gradnjo ladij polne velikosti. Pomorski inženir se lahko specializira z delom na določenih vrstah plovil, kot so potniški čolni, jadrnice, križarke, podmornice ali vojaške bojne ladje in letalonosilke.
Industrije, ki proizvajajo plovila za rekreacijo, kot so ribiški čolni, gliserji in jadrnice, najemajo pomorske inženirje za oblikovanje novih modelov in izboljšanje različnih vrst sistemov na krovu. Pomorski inženir lahko eksperimentira z različnimi vrstami goriv in sistemov za dovod goriva, izvenkrmnimi in notranjimi motorji, navigacijskimi sistemi, pogonskimi napravami, krmilnimi sistemi in drugo ustrezno opremo. On ali ona pogosto nadzoruje gradnjo prototipov in pomaga pri testiranju in prilagajanju končnih čolnov.
Inženirji, ki delajo na velikih pomorskih ladjah, kot so oceanske ladje in križarke, imajo specializirano znanje o obsežnih sistemih za oskrbo z električno energijo in pogonskih napravah. Lahko uporabljajo računalniško podprte programe za risanje za načrtovanje sistemov in izvajajo simulirane teste njihove učinkovitosti. Velik pomorski inženir je običajno zelo vključen v proces gradnje, saj obvešča električarje in druge delavce o natančnih podrobnostih projekta.
Mornarica ali druge vojaške veje zaposlujejo številne usposobljene inženirje za ustvarjanje in izboljšanje pomorskih plovil, vključno s podmornicami in letalonosilkami. Takšni pomorski inženirji so običajno deležni obsežnega usposabljanja v vojaških šolah, da bi spoznali obrambne sisteme in integracijo jedrske energije. Pogosto delajo v skupinah z drugimi inženirji in vojaškim osebjem, da ustvarijo zelo zapletena, tehnološko napredna plovila v najsodobnejših pomorskih objektih.
Če želite postati pomorski inženir, mora oseba običajno pridobiti vsaj magisterij, čeprav lahko nekateri posamezniki najdejo zaposlitev z diplomo iz inženirstva. Večina držav in držav zahteva, da novi inženirji pridobijo licenco, preden samostojno opravljajo svojo dejavnost. Zahteve za licenciranje se med lokacijami razlikujejo, čeprav večina držav in držav zahteva, da inženirji pridobijo približno štiri leta nadzorovanih delovnih izkušenj in opravijo pisni izpit. Dodatno potrdilo običajno ni potrebno, čeprav se pomorski inženirji, ki želijo delati na velikih ladjah, pogosto odločijo za pridobitev poklicnih kvalifikacij iz akreditiranih zasebnih programov.
Na splošno obstaja stalno povpraševanje po kvalificiranih pomorskih inženirjih za večino specialnosti. Posamezniki, ki oblikujejo rekreacijske čolne, in tisti, ki se pridružijo mornarici, običajno najdejo največ možnosti za zaposlitev. Ker pomorska tehnologija napreduje, imajo inženirji z računalniškimi veščinami in strokovnim znanjem na področju elektronike najboljše možnosti za stalno zaposlitev v raziskovalnih in razvojnih ustanovah.