Zapori so pomemben del mnogih družb. Čeprav ta delovna mesta niso za vsakogar, ima veliko ljudi priložnost za pomoč pri rehabilitaciji zapornikov in vodenju zaporniškega življenja. Obstaja veliko različnih vrst zaporniških delovnih mest, ki zahtevajo široko paleto različnih veščin.
Večina zaporniških delovnih mest zahteva, da kandidati izpolnjujejo določene osnovne zahteve, pa tudi posebno usposabljanje za svoj določen položaj. V nekaterih državah oseba ne more delati za zaporni sistem, če ima kazensko dosje ali nima državljanstva v državi. Druge zahteve lahko vključujejo fizično pripravljenost in starostne omejitve. Večina novih delavcev v zaporih opravi obsežen tečaj usposabljanja, da se ustrezno pripravi na nenavadno delovno okolje.
Vodenje zapora je zapleten in zanimiv proces. Medtem ko so zapori zgrajeni za zadrževanje ljudi, ki so zagrešili kazniva dejanja, sodobna filozofija in pravni sistem zahtevata, da so pravične in humane lokacije. Nekatera delovna mesta v zaporu vključujejo vsakodnevne vodstvene in administrativne naloge vodenja zapora in zahtevajo tajniške ali vodstvene sposobnosti. Obdelava dokumentacije, povezovanje z drugimi oddelki pravnega sistema in vodenje natančnih datotek o zapornikih so lahko običajne zahteve administrativnega dela v zaporu.
Ker so zaporniki včasih lahko nasilni ali nepredvidljivi, ima večina zaporov veliko število paznikov, ki ohranjajo red in mir. Medtem ko morajo biti ti stražarji fizično pripravljeni na spopadanje z nevarnimi situacijami, mnogi strokovnjaki poudarjajo, da morajo biti stražarji ves čas profesionalni in ne smejo delati škode ali brutalnosti. Biti zaporniški stražar pogosto zahteva licenco za strelno orožje in dokončanje posebnih programov usposabljanja. Ker je delo lahko nevarno, so zaporniki pogosto dobro plačani za svoje delo.
Večina zaporov ima zdravstvene ustanove za zapornike, kar ustvarja veliko zaporniških delovnih mest za zdravstvene delavce. Ker so številni zapori skupni prostori, se lahko bolezen širi med zaporniki, kot je požar v naravi, kar zahteva takojšnjo pozornost in ukrepanje za zajezitev. Poleg tega, ker v nekaterih zaporih pretepi niso redki, so zdravstveni delavci, usposobljeni za ravnanje s travmatskimi poškodbami, zelo cenjeni.
Nekatera delovna mesta v zaporu so namenjena izboljšanju izobraževanja zapornikov v upanju, da jih bodo rehabilitirali. Od učiteljev se lahko zahteva, da opravljajo številne vrste zaporniških nalog, od poučevanja zapornikov do branja do zagotavljanja poklicnega usposabljanja za življenje po zaporu. Učitelji upajo, da bodo z izobraževanjem zapornikov odprli njihov um za stvari na svetu poleg kriminala in jih opremili za življenje brez kriminala, ko jim bo kazen iztekla. Čeprav vse zaporniške službe vključujejo določeno mero nevarnosti, se mnogim učiteljem zdi delo z zaporniki zelo koristna izkušnja.