Polna štipendija je akademska štipendija, ki krije šolnino, šolnine in druge neposredne univerzitetne stroške. Nekateri zagotavljajo tudi štipendije za sobo in prehrano. S takšnimi štipendijami študenti morda ne potrebujejo dodatnih štipendij in posojil. Če imajo dokumentirano finančno potrebo, ki presega dodeljeno štipendijo, se lahko kvalificira za dodatno financiranje v okviru nekaterih štipendijskih programov.
Takšne štipendije so redke in zelo konkurenčne. Nekateri se na podlagi akademskih zaslug podelijo izjemnim študentom prvih letnikov in prestopnih študentov. Visoka šola ali univerza lahko zahteva ločeno vlogo za štipendijo ali pa bi lahko samodejno združila vse upravičene prijavitelje za nadaljnji pregled s strani komisije za štipendije. Poleg odličnega akademskega dosežka morajo študentje običajno imeti tudi solidno zbirko izvenšolskih dejavnosti, da dokumentirajo svoj prispevek k skupnosti in svoje akademske sposobnosti.
Štipendijski programi za polno vožnjo so včasih na voljo tudi izjemno prikrajšanim študentom, ki sicer morda ne bi mogli obiskovati fakultete. Te štipendije so običajno odprte za študente z nizkimi dohodki, ki izpolnjujejo dodatna merila, na primer, da so prvi v svoji družini, ki gredo na fakulteto ali da so člani manjšinske skupine. Poleg izpolnjevanja teh meril mora študent pokazati tudi akademsko obljubo. Program je morda bolj prizanesljiv do študentovega akademskega dosežka, saj priznava dejstvo, da lahko prikrajšano ozadje pomeni, da ima študent manj možnosti za obšolske dejavnosti ali napredne razrede v srednji šoli.
Športniki so lahko upravičeni tudi do polne štipendije. Šolski atletski program običajno razdeli sredstva za vsak šport in omogoča trenerjem, da določijo, kako jih razdeliti, da bi zagotovili finančno pomoč športnikom. Študenti, ki se med šolanjem ukvarjajo s tekmovalnimi športi, imajo morda manj časa na voljo v svojem urniku za delo in takšne štipendije jim lahko omogočijo, da ostanejo na fakulteti in ostanejo v svojih ekipah. Še posebej nadarjeni športniki so lahko upravičeni do polne štipendije, zlasti če šole tekmujejo, da bi jih pritegnili.
Študent, ki prejme štipendijo za polno vožnjo, mora običajno še naprej izpolnjevati merila skozi celotno svojo izobraževalno kariero. Šola lahko ukine štipendijo v primeru akademske nepoštenosti, slabih ocen, odločitve za izstop iz športne ekipe ali drugih sprememb okoliščin. Sredstva bodo dodeljena drugemu študentu, ki potrebuje finančno pomoč. Študent se lahko običajno pritoži na odločitev, če meni, da je nepoštena ali želi priložnost, da se ponovno poteguje za štipendijo.