Naloge medicinske sestre za akutno nego so v mnogih primerih podobne nalogam zdravnika. Medicinska sestra za akutno oskrbo (ACNP) ima magisterij iz zdravstvene nege in nudi bolnikom večino enake primarne oskrbe kot zdravnik, v določenih mejah. Ko je dosežena njegova meja spretnosti in znanja v akutni kirurgiji, zdravnik zaključi operacijo.
Akutna oskrba je kratkotrajno zdravljenje, ki poteka v bolnišnici na bolnišnični ali ambulantni osnovi. Bolnišnična bolnišnična oskrba se nanaša na bolnike, ki ostanejo vsaj čez noč, medtem ko imajo ambulantni bolniki termine v bolnišnicah le za dnevno operacijo in se po njej vračajo domov. Bolniki v akutni oskrbi potrebujejo zdravstvene storitve, ki jih ni mogoče opraviti v zdravniški ordinaciji. Medicinska sestra za akutno nego zdravi bolnike v bolnišničnih urgencih, rehabilitacijskih enotah ali centrih za duševno zdravje.
Ta vrsta medicinske sestre pacientom opravi fizične preglede in naroči diagnostične teste. On ali ona nadzoruje osebje za testiranje in razlaga rezultate testov. Medicinske sestre postavljajo diagnoze in se s pacienti pogovorijo o pogojih in možnostih zdravljenja. Lahko so vključeni v module za poučevanje bolnikov ali poučujejo medicinske pripravnike v učnih bolnišnicah.
Naloge ACNP v učnih bolnišnicah so običajno precej obsežne zaradi napredne ravni zdravstvene nege, povezane s to poverilnico. Medicinska sestra pogosto izvaja raziskave v učnih bolnišnicah in zagotavlja vodenje s polnim delovnim časom. Prav tako pogosto vodi tako raziskovalne skupine kot postopke oskrbe bolnikov.
Pomoč bolnikom pri obvladovanju njihovih simptomov, pa tudi njihovega splošnega zdravstvenega stanja, je glavna naloga ACNP. Medicinske sestre za akutno nego predpisujejo zdravila in poučujejo bolnike o njihovi uporabi. Spremljajo napredek bolnikov in jih po potrebi usmerjajo v skupnostne programe fizičnega ali duševnega zdravja. Medicinske sestre lahko predpišejo potek zdravljenja in opravijo nadaljnjo oskrbo; vendar lahko zdravnik dokonča nekatera zdravljenja, kot so zapleteni kirurški posegi.
Medicinska sestra za akutno oskrbo splošne kirurgije pomaga kirurgom, pri čemer uporablja svoje znanje o posamezni operaciji za načrtovanje ustrezne oskrbe pacienta. ACNP za obvladovanje bolečine lahko pomaga anesteziologom in bolnikom predpiše zdravila za lajšanje bolečin.
Številni ACNP najprej delajo kot diplomirana medicinska sestra (RN), preden pridobijo diplomo in certifikat za akutno nego. Nekatere medicinske sestre delajo na tem, da hkrati pridobijo diplomo in magisterij iz zdravstvene nege. Zaradi visoke stopnje usposobljenosti in znanja so plače ACNP običajno veliko višje kot pri drugih vrstah medicinskih sester.