Kjerkoli je treba zaščititi lastnino ali ljudi, se običajno najdejo delovna mesta varnostnikov. Varnostniki, imenovani tudi varnostniki, delajo v javnih zgradbah, za zasebne družbe, v trgovinah in v bankah. Prav tako lahko zaščitijo posameznike in domove, se vozijo in vozijo v oklepnih avtomobilih ter delajo na letališčih in drugih transportnih terminalih. Varnostniki lahko patruljirajo v avtomobilih, peš, na kolesih ali na motornih skuterjih. Nekatera delovna mesta varnostnikov zahtevajo, da pazniki ostanejo na enem mestu.
Varnostniki varujejo premoženje v muzejih, umetniških galerijah in drugih javnih zgradbah. Na teh mestih se lahko sprehajajo iz sobe v sobo, so nameščeni v določeni sobi ali varujejo določen eksponat. Zasebna podjetja, kot so letalski in obrambni izvajalci, na primer, zaposlujejo varnostne uradnike za pregledovanje ljudi, ki vstopajo v zgradbe, in zaščito podjetij in državnih sredstev. Policisti v zasebnih podjetjih so lahko nameščeni na vhodih, patruljnih parkiriščih v avtomobilih ali sedijo v sobah, ki pregledujejo zgradbe in premoženje, tako da gledajo niz televizijskih zaslonov ali monitorjev, ki prejemajo prenose v živo iz varnostnih kamer.
V veleblagovnicah, nakupovalnih centrih, bankah in kreditnih zadrugah varnostniki ščitijo pred morebitnimi tatvinami in ropi. Morda bodo policiste obveščali o tatvinah ali ropih in morda morali zadržati osumljence do prihoda policistov. Zasebni ali osebni varnostniki varujejo posameznike in njihovo premoženje. Lahko bi spremljali VIP osebe in druge znane posameznike od kraja do kraja, da bi zagotovili njihovo varnost. Varnostniki oklepnih avtomobilov prevažajo denar in dragocenosti ter ščitijo ljudi, ki dajejo velike bančne depozite.
Varnostniki so zaposleni v zasebnih varnostnih agencijah, pri podjetjih in agencijah, ki jih varujejo, pri družbah za upravljanje premoženja in drugih organizacijah. Nekateri varnostniki nosijo orožje, drugi pa so neoboroženi. Nekateri lahko nosijo neprebojne jopiče, odvisno od stopnje tveganja, povezanega z njihovim delom. Nekateri nosijo uniforme, podobne tistim policistov, drugi varnostniki pa v civilna oblačila.
Zahteve za usposabljanje in izkušnje za varnostnike se razlikujejo. Običajno je zaželena srednješolska diploma, zlasti za stražarje, ki nosijo orožje. Številni pazniki se usposabljajo na delovnem mestu. Ljudje, ki se prijavijo za delovna mesta oboroženih varnostnikov, morajo običajno opraviti strožje usposabljanje kot neoboroženi stražarji. Oboroženi stražarji bodo opravili usposabljanje za uporabo strelnega orožja, usposabljanje za uporabo sile in drugo.
Nekateri delodajalci raje najemajo varnostnike s policijsko ali drugo izobrazbo na področju kazenskega pregona ali z diplomo s področja kazenskega pravosodja. Za varnostnike je pogosto potrebna licenca, nekateri pazniki pa prejmejo certifikat kot strokovnjaki na tem področju. ASIS International je ena organizacija, ki certificira varnostne uradnike.
Ljudje, ki se prijavljajo za delovna mesta varnostnika, morajo pogosto opraviti preverjanje preteklosti in vzeti prstne odtise. Morda bodo morali opraviti tudi teste za droge ob zaposlitvi in občasno med zaposlitvijo. Za nekoga, ki želi postati varnostnik, je pogosto potrebno vozniško dovoljenje.