Zdravstveni zagovorniki so strokovnjaki, ki si prizadevajo zagotoviti, da bo vsak posameznik prejel kakovostno zdravstveno oskrbo. V nekaterih primerih je lahko zdravstveni zagovornik zdravnik ali medicinska sestra s polno licenco. Vendar ni nenavadno, da so zagovorniki te vrste vključeni v skupnostne skupine in organizacije, ki si prizadevajo zagotoviti, da imajo zanemarjeni sektorji prebivalstva dostop do vsaj neke vrste kompetentne zdravstvene oskrbe, ne glede na njihovo zmožnost plačila storitev.
Čeprav ni nujno, da je zdravstveni zagovornik usposobljen zdravnik ali druga vrsta izvajalca zdravstvene oskrbe, je ozadje zdravstvenega varstva običajno zelo pomembno. Ozadje lahko vključuje izkušnje z zavarovalnicami, organizacijami, kot je Peace Corps, ali celo z zdravstveno upravo. Številne skupine za zagovorništvo zdravstvenega varstva imajo posebne spretnosti in izkušnje, potrebne za delovanje kot zagovornik zdravja v svoji mreži. To pomeni, da se lahko kvalifikacije od situacije do situacije nekoliko razlikujejo.
Zdravstveni zagovornik je pogosto osredotočen na določen segment prebivalstva, ki bi sicer lahko imel dostop do ustrezne zdravstvene oskrbe ali pa tudi ne. Zagovornik se lahko odloči za sodelovanje z enostarševskimi gospodinjstvi, da zagotovi primarnemu skrbniku in otrokom možnost redne obiske zdravnika, tudi če ni zdravstvenega zavarovanja in zelo omejenih sredstev za zdravila in obiske pri zdravniku. Drugi zagovorniki se lahko ukvarjajo predvsem s starejšimi bolniki, osebami, ki živijo z aidsom/HIV, ali osebami s trajnimi invalidnostmi.
Eden od vznemirljivih vidikov dela na področju zdravstvenega zagovorništva je raznolikost načinov, kako lahko zdravstveni zagovornik deluje. Poleg dela z zasebnim in javnim zdravstvenim virom je zagovornik pogosto vključen v zagotavljanje ustreznih informacij strankam, s katerimi se ukvarjajo. Na primer, zdravstveni zagovornik, ki dela z ljudmi, ki imajo sladkorno bolezen, bo poskrbel, da bodo njegove stranke poznale razliko med preprostimi in zapletenimi ogljikovimi hidrati, kako uravnotežiti porcije hrane in pomen vsakodnevne vadbe kot dela stalnega zdravstvenega režima.
Zdravstveni zagovorniki se nahajajo na skoraj vseh področjih zdravstvenega sistema. Zagovorniki lahko delajo v bolnišnicah in delujejo kot vezni člen med bolnišnico in skupnostjo. Zdravstveni zagovornik je lahko vključen v javno zdravstveno agencijo, kot je brezplačna klinika. Celo zavarovalnice zaposlujejo zdravstvene zagovornike, ki pomagajo pri ocenjevanju zahtevkov strank. Ker se bodo natančne naloge od enega do drugega delovnega mesta razlikovale, ni dvoma, da je usposobljen zdravstveni zagovornik ena izmed najbolj vsestranskih zdravstvenih delovnih mest, ki so danes na voljo.