Ilustrator otroških knjig ustvarja slike, ki spremljajo besedilo v delih, napisanih za otroke. Z umetniškimi deli ilustrator knjig za otroke pomaga oživiti besede knjige. Otroške knjige so na splošno opredeljene kot dela za otroke, stare 12 let in manj, in vključujejo slikanice, knjige s poglavji in drugo. Ilustratorji ustvarjajo umetniška dela tako za izmišljene zgodbe kot za nefikcijske knjige. Zagotavljajo tudi naslovnico za otroške knjige.
Otroške knjige so ilustrirane v različnih medijih, vključno z barvami, kolaži in računalniško ustvarjeno umetnostjo. Ilustratorji otroških knjig so pogosto specializirani za določen medij, čeprav lahko nekateri delajo na več področjih. Številni ilustratorji otroških knjig so znani po določenem slogu umetnosti, kot je realistična ali bolj risanka podobna umetnost, iščejo pa jih založbe in druge stranke, ki iščejo določen slog.
Ilustrator otroških knjig je pogosto samostojni delavec v založništvu. Lahko dela za trgovske in izobraževalne založbe knjig ali pa ga neposredno najamejo pisci, ki nameravajo samostojno izdati svoje knjige. Ilustratorji otroških knjig lahko prejemajo avtorske honorarje za objavljena dela, h katerim so prispevali, ali pa bi jim lahko plačali pavšalne honorarje po pogodbah o delu za najem. Nekateri ilustratorji so tudi pisci in obratno, zato dostavijo celoten knjižni paket.
Pri tradicionalno izdanih knjigah ilustrator otroških knjig običajno ne sodeluje s piscem knjige ena na ena in se pogosto nikoli ne srečata. Namesto tega založnik posreduje besedilo ilustratorju. Nato je naloga ilustratorja, da interpretira besedilo in ustvari umetniško delo, ki dopolnjuje in pospešuje zgodbo ali nefikcijsko delo. Na področju samozaložbe bodo pisci neposredno iskali umetnike, ki bi ilustrirali svoja dela. Ilustracije bodo upoštevale tako besedila samih del kot slogovne preference njihovih avtorjev.
Ilustratorji otroških knjig se izobražujejo na različne načine. Nekateri so si pridobili formalne umetniške diplome na visokih šolah in univerzah. Drugi občasno obiskujejo risanje, slikanje in druga področja. Nekateri ilustratorji otroških knjig so kot umetniki popolnoma samouki.
Številni ilustratorji otroških knjig sestavljajo portfelje umetnikov, da bi dobili izpostavljenost za svoje delo. Portfelji so lahko spletni ali tiskani ali oboje. Svoje portfelje predstavljajo založnikom, piscem in drugim potencialnim strankam. Ilustratorji otroških knjig lahko uporabijo tudi založniške agente, ki jim pomagajo pri pridobivanju dela. Nekateri ilustratorji otroških knjig uporabljajo svoje talente za pomoč oglaševalskim agencijam, razvijalcem izdelkov in drugim, ki potrebujejo ilustracije, namenjene otrokom.