Tisti, ki imajo težave s stopali ali gležnji, bodo morda želeli bolje razumeti, kaj delajo strokovnjaki za stopala. Takšni posamezniki, ki jih pogosto imenujemo podiatri, so zdravstveni delavci, ki se osredotočajo na najnižji del telesa. Odkrivajo in zdravijo težave, kot so petne izrastke, kožne okužbe in vraščeni nohti.
Če želite postati specialist za stopala, se mora oseba na splošno vključiti v dodiplomski študij medicine. Po tem bo verjetno nadaljeval študij na podiplomskem študiju, kjer bo doktoriral iz podiatrije. Tudi ko bo vse to končano, bo običajno še vedno moral opraviti izpite, ki jih je izdala vlada, in pridobiti licence, ki mu omogočajo opravljanje prakse na določenem področju.
Strokovnjaki za stopala opravljajo široko paleto dela, čeprav se na splošno osredotočajo predvsem na stopala in gležnje. Obstajajo številne bolezni, ki lahko povzročijo to področje telesa. Imeti strokovnjaka, ki se osredotoča na to področje, se pogosto izkaže za bolj koristno kot iskanje pomoči splošnega zdravnika.
Podiater se običajno ukvarja z boleznimi, kot so bunions, kurja očesa in žulji. Prav tako lahko diagnosticira in zdravi zunanje okužbe, kot so tiste na koži in nohtih na nogah. Kot popolnoma licencirani zdravstveni delavci imajo specialisti za stopala možnost pisati recepte, ki so potrebni za vse stopnje zdravljenja. Na primer, podiater lahko pred posegom napiše recept za pomirjevalo, zdravilo, potrebno za zdravljenje okužbe, ali zdravila za lajšanje bolečin, ki so morda potrebna po posegu.
Specialisti za stopala se ne osredotočajo le na zunanje bolezni. Ti strokovnjaki so pogosto usposobljeni za izvajanje diagnostičnih postopkov, kot so rentgenski žarki, ki razkrijejo notranje težave. Nato lahko uporabijo vrsto metod zdravljenja za odpravo teh težav. Takšne metode lahko vključujejo zagotavljanje naramnic ali odlitkov.
Specialista za stopala lahko poiščete tudi za nepravilnosti ali težave, ki se pojavijo pri hoji ali teku. Takšne težave lahko odpravi z naročilom posebnih vložkov ali čevljev. V mnogih primerih specialisti za stopala opravijo tudi kirurške posege. Obstajajo nekatere bolezni, kot so vraščeni nohti in športne poškodbe, ki jih je mogoče učinkovito rešiti le na ta način.
Če oseba razmišlja o posvetovanju s podiatrom, se je treba spomniti, da se delo strokovnjakov za delovna stopala na splošno šteje za posebnost. To je lahko pomembno, ko se oseba za plačilo zanaša na zdravstveno zavarovanje. V nekaterih primerih takšne storitve ne bodo krite, razen če osebo k specialistu za stopala napoti drug zdravstveni delavec. Drugi zavarovalni načrti lahko zahtevajo višje doplačilo.