Pripadniki duhovščine sestavljajo ogromno prebivalcev. Pripadnik duhovščine je nekdo, ki je priznan in/ali posvečen, da služi uradno za vero. Ko ljudje razmišljajo o velikem številu religij in sekt religij, postane skoraj nemogoče reči, kaj bi lahko storil nekdo, ki služi veri v priznani funkciji, razen v najširšem možnem smislu, hkrati pa potrjuje, da obstaja veliko izjem od pravila. Namesto tega bi bilo morda najbolje predlagati nekaj stvari, ki bi jih bilo mogoče narediti.
Nekateri najbolj priznani pripadniki duhovščine vodijo cerkev, župnijo ali verske dejavnosti na določeni lokaciji. Ne samo, da bi lahko sodelovali pri verskih obredih, ampak bi lahko tudi nadzorovali druge priznane udeležence, ki bi lahko vodili nekatere službe. Morda so odgovorni za stvari, kot so vodenje pisarne, zbiranje cerkvenih zbirk, ustvarjanje proračunov, zbiranje novih članov, ustvarjanje izobraževalnih programov ali številne druge stvari. Velikokrat se nadzor razširi na laike, ki bi lahko sodelovali v cerkvenih dejavnostih, in priznani duhovnik bi lahko bil odgovoren za novačenje laikov za zapolnitev različnih delovnih mest.
Duhovnik je, odvisno od vrste verske strukture, lahko nadzorovan in odgovarja osebam na višjih položajih. To še posebej velja, če ima več cerkva ali verskih središč hierarhično urejeno. Anglikanski duhovniki se bodo morda morali odzvati na prošnjo anglikanskih škofov in vodenje cerkve bi lahko pomenilo, da jo vodi skupaj s skupino drugih cerkva, ki jih vse nadzira škof.
Tisti v duhovščini imajo lahko druga delovna mesta, ki so manj poslovna in bolj služenje njihovi verski skupnosti. Večina duhovnikov, rabinov, ministrov in imamov se lahko poroči z dvema osebama in potrdi, da je prišlo do poroke, obstajajo pa tudi druge svete verske dolžnosti, ki jih lahko opravljajo priznane verske osebnosti. Ti lahko vključujejo obiskovanje bolnih, krst ali obrezovanje in podelitev blagoslovov drugih vrst. Natančno, kaj bi določena verska osebnost lahko izvajala, je zelo odvisno od vrste vere in duhovnika.
Na primer, katoliški diakon lahko opravlja poroke in krste, ne more pa posvetiti evharistije. Lahko daruje evharistijo ali pridigo, vendar ne more opraviti polne maše. Podrobnosti o delu vsakega duhovnika lahko postanejo precej zapletene.
V mnogih religijah so duhovniki lahko poročeni ali pa tudi ne. Nekatere cerkve vabijo ženske ali moške, da služijo na katerem koli cerkvenem položaju, druge pa razširijo položaje samo na moške. Zanimivo je, da redovnice veljajo za duhovnike, čeprav imajo običajno odgovornosti podrejene tistim, ki jim je dodeljena moška. Odpiranje področja za ocenjevanje ženskih duhovnikov, ki služijo v vlogah redovnic, naredi stvari drugačne. Nune iz različnih religij služijo v številnih funkcijah, čeprav v katolištvu ne morejo služiti kot duhovniki; so lahko visoko usposobljeni in delajo kot učitelji, medicinske sestre ali zdravniki ali na drugih ministrstvih, kamor so poklicani ali dodeljeni.