Cilj socialnega pomočnika je z zagotavljanjem uporabnih storitev pomagati izboljšati kakovost življenja stranke. Pomočnik socialne službe pomaga strokovnjakom, kot so socialni delavci, psihiatri, medicinske sestre in zdravstveni delavci. Pomočnik začne z raziskovanjem potreb strank in upravičenosti do ugodnosti. Po potrebi pomočnik poskrbi za prevoz in nudi čustveno podporo. Poleg pomoči strankam ti delavci vodijo tudi evidenco primerov in o vsakem napredku stranke razpravljajo z nadzornikom.
Izraz »pomočnik za socialne storitve« predstavlja raznolik nabor delovnih mest. Ti delavci so lahko znani tudi kot pomočniki pri vodenju primerov, zagovorniki strank, delavci v skupnosti, podporni delavci v skupnosti, gerontološki pomočniki ali pomočniki za človeške storitve. Drugi nazivi za pomočnike socialnih storitev lahko vključujejo svetovalce za življenjske spretnosti, pomočnike za duševno zdravje, psihološke pomočnike, pomočnike socialnih storitev, pomočnike za socialno delo ali mladinske delavce.
Delovne obveznosti so lahko odvisne od specialnosti socialnega pomočnika. Na primer, pomočniki za duševno zdravje lahko dajo zdravila, svetovalci za življenjske veščine pa učijo stranke življenjskih veščin, kot so kuhanje, nakupovanje in plačevanje računov. Tudi obseg odgovornosti in obseg nadzora se lahko razlikuje od enega do drugega pomočnika. Nekateri pomočniki imajo malo nadzora, na primer tisti, ki vodijo skupinske domove. Drugi pomočniki lahko tesneje sodelujejo z nadrejenim in prejemajo stalna navodila.
Odgovornosti se lahko razlikujejo tudi glede na okolje. Na primer, pomočnik, zaposlen v skupinskem domu, bi lahko priskočil na pomoč posamezniku, ki potrebuje nadzor pri vsakodnevnih opravilih, kot je osebna higiena. Pomočnik socialne službe v ambulanti bi lahko stranki pomagal pri boljši komunikaciji in življenju z drugimi. Lokacije, kjer je mogoče najti te zaposlene, vključujejo klinike, dnevne programe, skupinske domove, bolnišnice, pisarne in zavetišča. Za nekatere položaje je potrebno potovanje.
Kariera pomočnika socialne službe je lahko čustveno izčrpana. Človeku pomaga biti potrpežljiva in razumevajoča oseba z močno željo pomagati drugim. Biti trden komunikator je lahko koristna veščina za to kariero.
Za to delovno mesto se zahteva srednješolska diploma. Večina delodajalcev išče kandidate, ki imajo višjo izobrazbo ali ustrezne delovne izkušnje. Certifikat ali izredna diploma v programu družbenih ali vedenjskih znanosti lahko izpolni zahteve številnih posameznih delodajalcev. Za delovna mesta z bolj zapletenimi odgovornostmi bo morda potrebna diploma ali magisterij. Stopnja izobrazbe lahko določa tudi vrsto dela oziroma stopnjo odgovornosti zaposlenega.