Akademski urednik običajno dela redno ali samostojno z akademskimi založniki, profesorji ali študenti, da ureja in lektorira raziskovalne prispevke, disertacije, rokopise znanstvenih knjig ali druge publikacije, povezane z izobraževanjem. Večina akademskih urednikov ima visoko stopnjo izobrazbe v eni ali več akademskih disciplinah in ima močne sposobnosti pisanja/urejanja. Druga pomembna kvalifikacija, da postanete akademski urednik, je temeljito razumevanje akademskih standardov, vključno z zahtevami citiranja. Nadomestna poklicna pot, morda s krajšim delovnim časom, bi lahko bila, da akademski urednik dela za spletno storitev za pisanje.
Strokovno znanje, da pred objavo temeljito pregleda in popravi vse oblike akademskih vsebin, je pomembna lastnost akademskega urednika. Skratka, akademski urednik mora biti strokovnjak “besedilo”. Številne publikacije na primer zahtevajo tudi, da so rokopisi oblikovani na določen način, do vključno določene pisave in razmika. Akademski urednik mora biti tudi strokovnjak za format citiranja za določeno disciplino. Zahteve za opombe, končne opombe in bibliografije so lahko različne glede na področje študija in publikacijo.
Med drugimi zaposlitvenimi mesti se lahko akademski urednik odloči za delo z univerzitetnim tiskom, za posameznega profesorja ali z think tank. Akademski uredniki lahko delajo v podjetju za akademske založnike, da nadzirajo urejanje, oblikovanje in lektoriranje znanstvenih del. Nekateri profesorji sklenejo pogodbo s samostojnimi akademskimi uredniki, da pregledajo pisno delo glede slovnice, črkovanja, sloga ali preverjanja dejstev, preden svoje članke ali rokopise knjig uradno predložijo akademskim založnikom. Akademski urednik lahko sodeluje tudi s strokovnjaki v raziskovalnem centru za javno politiko ali zasebni raziskovalni fundaciji, da pregleda besedilo v prihajajočih publikacijah, na spletu ali v tisku.
Tehnološki napredek v 21. stoletju je omogočil razširitev priložnosti za akademske urednike prek spletnih podjetij za pisanje. Ta podjetja študentom ponujajo različne storitve urejanja in oblikovanja. To delo uredniku pogosto omogoča, da dela prilagodljiv urnik, zasluži dodaten dohodek in pomaga študentom, ki se morda spopadajo s svojimi predmeti.
Raznolikost akademskega urejanja nima nujno enotne izobrazbene zahteve. V Združenih državah Amerike pa je veliko akademskih urednikov pridobilo magisterij ali doktorat iz angleščine skupaj z morda specialnostjo na drugem področju humanistike ali družbenih ali trdih znanosti. Ti študijski programi lahko zagotovijo dovolj priložnosti za krepitev veščin urejanja. Številni akademski uredniki imajo pedagoško ozadje in izkušnje kot sami objavljeni avtorji.