Energetski inženir je posameznik, ki dela z novimi vrstami obnovljivih virov energije. To vključuje biti v ospredju razvoja novih možnosti alternativnih goriv, vključno z vetrno in sončno energijo. Ti inženirji sodelujejo z vladnimi agencijami in podjetji po vsem svetu, da bi zagotovili, da so izpolnjene vedno večje energetske potrebe človeštva.
Tipičen energetski inženir ima široko izobrazbo, na kateri lahko gradi, saj se v raziskavah in razvoju novih virov energije pojavljajo številni pomisleki. Strokovno znanje bo posamezniku pomagalo pri razvoju fizičnih sredstev, s katerimi se nove tehnologije izkoriščajo in spreminjajo v uporabno obliko energije. Koristno je tudi nekaj okoljskega izobraževanja, saj je končni cilj energetskega inženirja ustvariti nov vir energije z minimalnim vplivom na svetovno okolje.
Prvotno je večina svetovne energije izvirala iz potrošnih fosilnih goriv, kot je nafta. Takšna goriva niso obnovljiva in energetski inženir ima nalogo najti alternativni vir goriva, preden svet porabi vire, ki so mu na voljo. Poleg tega lahko sodeluje pri ustvarjanju tehnologij za učinkovitejšo porabo energije.
Viri obnovljive energije vključujejo sončno, vetrno in vodno energijo; energetski inženir oblikuje metode za lovljenje in uporabo te moči, ne da bi vplival na svet okoli sebe. Obstajajo tudi raziskave o izkoriščanju moči, ki jo vsebuje Zemlja sama; zgradbe so lahko opremljene z netradicionalnimi, geotermalnimi sistemi, ki ujamejo in uporabljajo naravno prisotno toploto Zemlje. Energetski inženir ne dela le na razvoju strategij za zamenjavo energije, ki napaja naše domove, ampak tudi tiste, ki ogrevajo domove, poganjajo avtomobile in ohranjajo prižgane luči.
Poleg iskanja novih virov energije energetski inženir najde tudi nove načine za učinkovitejšo rabo te energije. Razvoj strategij upravljanja, iskanje boljših načinov za prenos energije z minimalnimi izgubami in ustvarjanje učinkovitejših mehanizmov za uporabo energije so vsa področja, na katerih lahko delajo posamezniki. Sistemi, ki samodejno uravnavajo toploto in razsvetljavo stavbe, da se vklopijo in izklopijo, ko so prisotni ljudje. v stavbi so delo energetskih inženirjev, razvoj sončnih celic, energetsko učinkovita razsvetljava in gradnja vetrnih turbin.
Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) je mednarodno sprejet sistem merjenja energetske učinkovitosti in okolju neprijaznosti stavbe. Nekatere sisteme, ki so vključeni v te zgradbe, kot so sistemi razsvetljave in sončne grelne plošče, so zasnovali energetski inženirji. Izdelki se lahko gibljejo od preprostih izoliranih oken, ki zmanjšujejo toplotne izgube, do visokotehnoloških sončnih kolektorjev, zasnovanih za zajemanje sončne toplote in njeno pretvorbo v energijo.