Specialist za TMJ se osredotoča na diagnozo in zdravljenje disfunkcije temporomandibularnega sklepa (TMD), ki se na splošno imenuje TMJ za sam temporomandibularni sklep. Številni zobozdravniki se izobražujejo o motnjah TMJ, nekateri zdravniki, ki se ukvarjajo z obvladovanjem bolečin v glavi, vratu in obrazu, opravijo podobne tečaje, vendar se specialist za TMJ na splošno osredotoča na delovanje sklepa in njegovo povezavo z zobnimi težavami in s tem povezanimi telesnimi bolečinami. Usposabljanje za specialista običajno vključuje splošno in živčno-mišično zobozdravstvo, zdravljenje orofacialnih in maksilofacialnih bolečin ter ortodontijo in restavratorske tehnike.
Opravljanje diagnostičnih testov in pogovor s pacienti o njihovih simptomih je velik del dela za specialista TMJ. Pogosto imajo tisti, ki trpijo za motnjami TMJ, glavobole in bolečine v hrbtu ali sevajoče bolečine v nogah z odrevenelostjo prstov na rokah in nogah. Nekateri imajo težave, ki se začnejo v ustih, s škripanjem z zobmi, zlomljenimi zobmi ali kronično bolečino v čeljusti. Izolacija simptomov vodi do iskanja težav z zobmi in ugrizom same čeljusti, kar je lahko dejanska disfunkcija TMJ ali pa tudi ne; lahko gre za težavo v zobozdravstvu, na primer, da zobna krona sedi previsoko v ustih in odvrže ugriz.
Prav tako bolečine v telesu pogosto vodijo posameznike do zdravnika ali kiropraktika pred zobozdravnikom in v mnogih primerih dolgotrajen proces izločanja pomaga natančno določiti disfunkcijo čeljusti. Specialist za TMJ običajno ve, kaj iskati, in lahko zoži težavo s slikovno diagnostiko ter vprašanji in odgovori. Meritve okoli obraza in čeljusti pomagajo izolirati problematična področja in vodijo do namigov pri določanju načrta zdravljenja.
Po dokončni diagnozi lahko specialist za TMJ začne zdravljenje, namenjeno lajšanju bolečine in odpravljanju disfunkcije čeljusti. Nekateri strokovnjaki se ukvarjajo s splošnimi in kozmetičnimi zobozdravstvenimi posegi za izgradnjo in izravnavo zob, kar lahko pomaga izboljšati položaj same čeljusti med uporabo. Drugi združujejo ortodontske opornice in druge korektivne ortoze, hkrati pa omogočajo, da se čeljustni sklepi ponovno namestijo v pravilen položaj. V mnogih primerih bodo pacientovi čeljustni sklepi v krču, mišice pa so stisnjene in zategnjene zaradi prekomerne obremenitve in slabega položaja, specialist za TMJ pa bo fizično manipuliral z mišicami z masažo, injekcijami z iglami, terapijo z električno stimulacijo živcev ali kombinacijo nekaterih ali vseh teh tehnik.
Biti specialist za TMJ vključuje multidisciplinarno izobraževanje, pa tudi znatne veščine pri poslušanju pacienta in zapisovanju podrobnosti zdravstvene in zobozdravstvene anamneze. Medtem ko se sam temporomandibularni sklep zdi majhen, izoliran del celotnega delovanja čeljusti, lahko njegova neusklajenost povzroči težave v telesu od glave do pet. Naloga specialista za TMJ je, da je delno detektiv, delno svetovalec in delno kozmetični oblikovalec, da izolira in popravi tisto, kar je za mnoge prava bolečina v vratu.