Na voljo so delovna mesta umetniškega direktorja na različnih ravneh spretnosti. Dela umetniškega direktorja lahko najdete pri založbah revij, knjig in časopisov. Obstajajo delovna mesta umetniških direktorjev v oglaševalskih agencijah in v kreativnih oddelkih v korporacijah. Umetniški direktorji pomagajo pri razvoju scenografij za oder, televizijo in film. Umetniški direktorji so lahko redni, plačani zaposleni za svoje organizacije ali pa samostojni delavci.
Ne glede na industrijo, v kateri delajo, so umetniški direktorji na splošno odgovorni za nadzor oblikovanja in postavitve vizualnega izdelka. Umetniški vodja lahko nadzoruje umetnike, grafične oblikovalce, osebje za postavitev in druge ali pa deluje kot razstava za eno osebo. Običajno je usposobljen na umetniškem področju, kot je grafično oblikovanje ali likovni umetnik.
Umetniški direktorji v revijah in časopisih oblikujejo svoje publikacije. Zagotavljajo, da je videz dosleden skozi celotno publikacijo in od številke do številke. Izberejo fotografije in določijo postavitev strani. Pri založbah knjig umetniški direktorji načrtujejo in oblikujejo naslovnice knjig ali upravljajo proces oblikovanja naslovnic.
V oglaševalskem svetu delovna mesta umetniških direktorjev vključujejo konceptualizacijo in upravljanje celotnega videza oglaševalskih kampanj. Delujejo lahko s tiskanim materialom, televizijskimi oglasi ali na spletu. Umetniški direktorji v oglaševanju pogosto tesno sodelujejo s tekstopisci, da razvijejo celoten oglasni paket. Pogosto poročajo kreativnim direktorjem.
Dela umetniškega direktorja v korporacijah vključujejo oblikovanje ali nadzor oblikovanja glasil, brošur, spletnih strani in drugega tiskanega ali spletnega gradiva. Umetniški direktor običajno dela v oddelku kreativnih storitev. Umetniški direktorji v svetu podjetij pogosto delajo v timskem okolju z grafičnimi oblikovalci, ilustratorji, pisci, uredniki in drugimi.
Na odru, televizijskih in filmskih prizoriščih umetniški direktorji običajno poročajo produkcijskim oblikovalcem. Odgovorni so za zagotavljanje oblikovanja odra ali scenografije, kot jo vizualizira produkcijski oblikovalec. Umetniški direktorji so zadolženi za vodenje številnih oddelkov, ki ustvarjajo vizualni videz odra ali scene. Ti oddelki vključujejo likovni oddelek, rekvizite, scenografijo in drugo. Pomočnik umetniškega direktorja pomaga umetniškemu direktorju pri izvajanju teh nalog.
Številni ljudje, ki postanejo umetniški direktorji, se prebijajo po vrsti. Lahko začnejo na položajih grafičnega oblikovanja ali kot vizualni umetniki. Samostojni umetniški direktorji pogosto delajo z osebjem v publikacijah ali agencijah, preden se odločijo za samozaposlitev. Samostojni delavci lahko delajo za več publikacij, agencij ali drugih delodajalcev hkrati.