Tehnik za duševno zdravje je pomemben del oskrbovalne ekipe v psihiatričnih bolnišnicah in drugih oskrbovalnih ustanovah, ki nudijo oskrbo osebam s hudo duševno nestabilnostjo. Na splošno obstajata dve ravni usposabljanja, ki ju lahko ljudje opravijo, če želijo delati na tem področju. S kratkim usposabljanjem, včasih le na delovnem mestu, lahko nekateri ljudje postanejo pomočnik za duševno zdravje ali psihiatrični pomočnik. Naziv tehnik duševnega zdravja je običajno rezerviran za tiste z obsežnejšo izobrazbo na tem področju, čeprav se včasih psihiatrični tehnik, psihiatrični pomočnik in tehnik za duševno zdravje uporabljajo kot sinonimi.
Večina ljudi, ki želi postati tehnik za duševno zdravje, ima vsaj srednjo šolsko diplomo. Če vas zanima delo z duševno bolnimi, vam lahko obisk nekaterih izbirnih predmetov v srednji šoli pomaga pri pripravi na nadaljnji študij na tem področju. Učenje psihologije lahko pomaga pri razumevanju nekaterih osnov duševne bolezni. Sodelovanje v programih vrstniškega svetovanja je lahko odličen način za začetek razvoja dobrih medosebnih veščin. Pomembno je tudi, da ostanete v fizični pripravljenosti, saj morajo biti tehniki dokaj močni in se lahko hitro premikajo.
Po končani srednji šoli obstaja več različnih načinov za usposabljanje. Številne visoke šole in poklicne šole imajo certifikacijske programe ali celo programe, ki lahko pomagajo pri usposabljanju ljudi. To usposabljanje morda ne bo povzročilo certificiranja kot tehnologije za duševno zdravje. Študentje na splošno morajo prejeti vsaj certifikat za pomočnika zdravstvene nege, ki jih kvalificira za delo v večini bolnišnic ali zdravstvenih ustanov. To potrdilo je lahko vključeno v programe visoke šole ali poklicne šole, ki usposabljajo osebo, da postane tehnik za duševno zdravje.
Vendar pa v večini držav ni posebnega potrdila o tehnologiji duševnega zdravja. Ljudje z izobrazbo za pomočnike zdravstvene nege lahko postanejo psihiatrični pomočniki in se naučijo svojega dela na delovnem mestu. Sodelovanje v programu usposabljanja je lahko še vedno koristno, saj strokovnjak vstopi v delovno silo bolje usposobljen za opravljanje svojega dela.
Tudi če ne pripelje do certificiranja, je sodelovanje v programu usposabljanja, specifičnem za pomoč duševno bolnim ali prizadetim, koristno, saj tehnik bolje razume skupnost, ki ji služi. Več študij lahko daje tudi konkurenčno prednost pri pridobivanju zaposlitve. Nekateri od verjetnih tečajev v programih poklicnih in skupnostnih šol, da bi postali tehnik za duševno zdravje, vključujejo tiste, ki se osredotočajo na oskrbo bolnikov, psihologijo, svetovanje, duševne bolezni in psihofarmakologijo. Usposabljanje v teh programih običajno traja eno leto, in če je pridobljena izredna diploma, sta morda potrebni dve leti. Obstaja nekaj spletnih programov usposabljanja, vendar ti morda ne vključujejo praktičnih študij (praks), ki je koristen del usposabljanja.
Večina ljudi želi vedeti, kakšno delo bodo opravljali, ko bodo postali tehnik za duševno zdravje. Na splošno bo to vključevalo neposredno oskrbo pacienta, kot je pomoč pri čiščenju in kopanju, ter neposreden stik s pacientom ali pogovor z bolniki in opazovanje, da se zagotovi, da so varni in udobni. Na tem področju je lahko potrebna moč, saj je občasno treba ukrotiti bolnike, ki se razburijo.
Slaba stran za mnoge ljudi, ki razmišljajo, ali bi morali delati kot tehnik za duševno zdravje, je plačilo. Srednja plača od sredine 2000-ih je bila 11 ameriških dolarjev (USD) na uro. To je dokaj nizko, saj lahko delo vključuje nekatera fizična tveganja, zlasti pri skrbi za populacijo, ki je lahko nepredvidljiva. Dodatno usposabljanje lahko pripomore k povečanju plače, vendar glede na stroške v dolarjih in čas dodatnega usposabljanja, nekateri ljudje raje uporabljajo poklic z višjim plačilom.