Kovač je strokovnjak, ki je usposobljen za namestitev čevljev konjem, včasih pa tudi drugim parkljatom. Kovalci zaradi upada uporabe konj kot delovnih živali niso tako razširjeni, kot so bili nekoč, a so še vedno zelo spoštovani, saj njihovo delo zahteva spretnost tako s konji kot s kovinami. Številni podkovnjaki delajo na podeželju, ljudje, ki jih kovaštvo zanima kot poklic, lahko obiskujejo tečaje v šolah, ki usposabljajo podkovce.
Prvotno je bil kovač preprosto zdravnik konj ali kovač, ki je koval ob strani. Ker je veterinarska medicina postala lastna priznana in edinstvena medicinska posebnost, so podkovci prenehali nuditi splošno zdravstveno oskrbo konjem, čeprav so vključeni v načrte zdravljenja stanj, ki prizadenejo noge in kopita konj. Kovači lahko ustvarijo tudi prakse, ki so specializirane za zdravljenje bolezni stopal. Tudi ta poklic je postal posebna praksa in večina kovačev ne ponuja več čevljev.
Čevlji so pomemben kos opreme za domače konje. Ljudje so konje podkovali že od grških in rimskih časov, da bi zaščitili kopita in izboljšali njihovo zmogljivost. Čevlje je treba tudi redno odstranjevati, pregledovati in po potrebi zamenjati. Ko so konji obuti, se strižejo kopita in preverja se tudi splošno zdravje stopala. Kovač za polni delovni čas je lahko pogosto preobremenjen z delom, zlasti na območju z veliko konji.
V kovaški šoli se ljudje učijo o konjih, obdelavi kovin in o tem, kako priporočiti in opremiti čevlje. Kovač mora biti v bližini konj in biti sposoben ravnati z živalmi z različnimi manirami, od nežnih otroških ponijev do visoko napetih dirkalnih konj. Kovalci se učijo tudi o anatomiji in fiziologiji ter o neštetih težavah, ki lahko poškodujejo konjske noge. Številna od teh stanj je mogoče preprečiti ali zdraviti s korektivnim obuvanjem.
Osnovni konj za razvedrilo zahteva dokaj preprost komplet čevljev, toda podkovci med drugim ponujajo tudi čevlje za popravljanje hoje, povečanje oprijema za športne konje in za popravljanje zdravstvenih stanj, kot je laminitis. Korekcijsko podkovje je lahko zelo donosna veja kovanja, saj lahko neuporabnega konja spremeni v zanesljivega, zdravega konja. Nekateri podkovci se lahko odločijo za specializacijo za določeno vrsto podkovanja, na primer podkovanje dirkalnih konj, skakalcev ali konj na hoji, in takšen podkov je lahko zelo povpraševan.
Podkve morajo biti posebej prilagojene vsaki živali. Posledično se podkovalci naučijo oblikovati kovino, pri čemer uporabljajo bodisi hladno čevlje, kjer se čevlje tolčejo v obliko, medtem ko je kovina hladna, ali vroče čevlje, kjer se čevlje obdelajo v kovačnici. Neustrezno nameščeni čevlji lahko hudo poškodujejo konja, zato je zelo pomembno, da poiščete usposobljenega podkovja, ki bo podkoval vaše konje. Nekateri podkovci pripadajo nacionalnim organizacijam z osnovnimi zahtevami za članstvo, o najboljši izbiri podkovja za vašega konja pa lahko povprašate tudi druge ljudi na vašem območju.