Zdravnik za duševno zdravje je vrsta terapevta, ki deluje na preprečevanju in zdravljenju čustvenih težav. Stranke zdravnika bodo morda potrebovale pomoč pri samozavesti, obvladovanju stresa, odvisnosti ali težavah z zlorabo snovi. Druga področja, na katerih lahko zdravnik za duševno zdravje ljudem pomaga, vključujejo medosebne odnose, kot so odnosi z zakoncem ali otrokom. Zdravnik za duševno zdravje lahko oceni tudi tveganje za poskus samomora in zagotovi ustrezno zdravljenje na podlagi rezultatov ocene.
Ljudje, ki jim pomagajo zdravniki za duševno zdravje, se imenujejo klienti in ne pacienti. Kliniki opravijo razgovore in opazujejo stranko ter lahko izvajajo preproste teste, da ugotovijo, kakšne težave ima oseba. Nato stranko spodbujajo, da spregovori o svojih občutkih in se pogovori o tem, kaj se dogaja v življenju, da bi mu pomagali razumeti svoja dejanja. Svetovanje morda ni omejeno samo na posameznika. Klinik bo morda moral govoriti in delati z družinskimi člani stranke, saj lahko njihov vpliv vpliva na okrevanje osebe ali splošno duševno zdravje.
Poleg intervjujev zdravniki za duševno zdravje ustvarjajo in vzdržujejo zaupne evidence strank in s tem povezano dokumentacijo. To lahko vključuje zapise, ki so vladni obrazci, diagnostični zapisi ali opombe o napredku stranke. Morda bo potrebna tudi evidenca strankinih zdravil in njihove uporabe ali zlorabe.
Duševno zdravje je znanost, ki se nenehno razvija, in zdravnik za duševno zdravje se bo morda moral udeležiti tečajev ali seminarjev, da bi spoznal nove dosežke v tehnikah svetovanja. Drug način učenja je branje strokovne literature ali revij s svetovanjem o duševnem zdravju. Zbiranje informacij o potrebah skupnosti glede duševnega zdravja se lahko izvede tudi s komunikacijo z drugimi zastopniki socialnih storitev.
Kliniki uporabljajo teorije duševnega zdravja za razvoj zdravljenja za posamezne stranke. Zdravniki za duševno zdravje imajo lahko diplomo svetovalca za duševno zdravje ali diplomo psihologije. Razredi, ki so potrebni za pridobitev teh stopenj, učijo o delovanju možganov, razvojni psihologiji, kako se ljudje učijo in kaj poganja njihovo vedenje. Med obiskovanjem fakultete se študentje naučijo, kako zdravila delujejo na možgane človeka za lajšanje simptomov duševne bolezni in kako osebo testirati na takšne bolezni.
Ljudje, ki postanejo kliniki za duševno zdravje, na splošno uživajo v delu z ljudmi in jim pomagajo, tako individualno kot v okolju skupinske terapije. Veščine, ki pogosto pomagajo biti svetovalec, vključujejo sposobnost usklajevanja skrbi za druge s skrbjo zase. Druga uporabna veščina je sposobnost nepristranskega poslušanja in brez obsojanja.