Retorično usposabljanje je pouk o vedenju in teoriji, kako izraziti argument v prozi in govoru. Takšna pisna ali ustna dela so znana tudi kot retorika. Študenti, ki se udeležijo retoričnega usposabljanja, se naučijo oblikovati argumente tako, da se naučijo logičnih podlag za konstruiranje argumentov in retoričnih sredstev za izboljšanje osnovne strukture argumenta. To usposabljanje študentom pomaga skladno izraziti svoje ideje v razpravah, akademskih okoljih in vsakodnevnih pogovorih.
Beseda “argument” bi lahko imela konotacijo vročega in ostrega nesoglasja med dvema ali več posamezniki, vendar akademski pomen besede ne nosi iste ideje o konfliktu. V akademskem smislu se argument nanaša na posameznika, ki predstavlja idejo in razloge, zakaj verjame, da je resnična. Ta argument je lahko napisan v esejih ali raziskovalnih prispevkih ali pa ga je mogoče predstaviti ustno. Retorični trening uči študente, kako pripraviti in predstaviti te argumente.
Učenje logičnih struktur je temeljni vidik retoričnega treninga. Z učenjem vzorcev načinov, kako se lahko različne premise združujejo, da bi logično podprle sklep, lahko učenci zgradijo logično veljavne argumente. Ko se naučijo, kako te premise podpreti z dokazi, se učenci učijo, kako pripraviti argumente, ki lahko prenesejo, da nekdo dvomi v verodostojnost premis njihovih argumentov. Študenti, ki so opravili retorično usposabljanje, lahko nato to znanje uporabijo za preizkušanje argumentov, s katerimi se bodo soočili, pri čemer iščejo logične pomanjkljivosti v načinih, kako določene premise podpirajo sklepe, ali načinih, na katere podporni dokazi dokazujejo, da so premise resnične.
Čeprav so osnove logike in dokazi jedro retorike, retorično usposabljanje vključuje tudi poučevanje študentov retoričnih sredstev, ki lahko služijo različnim namenom v argumentu. Ena retorična naprava, ki pomaga argumentu dati globljo strukturo, se imenuje antiteza, v kateri avtor v isti stavek vključi dve navidezno nasprotujoči si izjavi, da poudari kontrast med dvema idejama. Drugi retorični pripomočki, kot je aliteracija, lahko pomagajo, da argument za občinstvo zveni bolj literarno. Aliteracija pomeni, da avtor ponavlja isti zvok na začetku besed v stavku.
Vsi učenci prejmejo določeno količino retoričnega usposabljanja v šoli, ne glede na to, ali so mladi ali na fakulteti. Ko se učenci naučijo pisati prepričljive eseje, argumentirane eseje ali raziskovalne prispevke, se naučijo osnov podpreti sklep s premisami in te premise podpreti z dokazi. Študenti se lahko odločijo za dodatno retorično usposabljanje z dejavnostmi, kot so govorni in debatni klubi, ali študij predmeta kot glavni ali manjši predmet na fakulteti kot priprava na podiplomsko ali pravno fakulteto.