Rdeči Leicester, zgodovinsko imenovan tudi Leicestershire, je vrsta sira iz kravjega mleka, ki se proizvaja predvsem v Veliki Britaniji. Domneva se, da sir izvira iz britanske regije Leicestershire kot posledica želje lokalnih pridelovalcev mleka, da bi proizvedli sir z okusom in videzom, značilnim za regijo. Njegovo ime izhaja iz rdeče barve trde zunanje skorje sira. Ta rdeči odtenek je rezultat dodajanja annata, barvila za živila, pridobljenega iz semen drevesa annatto, med proizvodnim procesom.
Za izdelavo sira Red Leicester proizvajalci mleka kravje mleko združujejo s siriščem, encimom, ki pomaga mleku pri strjevanju, da tvori bolj trdno zmes. Zmes nato pustimo stati, dokler se ne loči na trdnejše kose, znane kot skuta, in tekočino, imenovano sirotka. Skuto lahko nato obarvamo z anattom, da dobi sir rdečo barvo, preden se stisne skupaj in nato oblikuje v obliko kolesa ali bloka. Na splošno priporočamo, da sir pred zaužitjem zori vsaj šest mesecev, da ima optimalno teksturo in okus.
Tekstura rdečega sira Leicester je običajno nekoliko trda, še posebej, če je narejen v svoji tradicionalni obliki v obliki kolesca. Trša različica sira je ponavadi bolj suha in luskasta. Če se sir proizvaja v obliki bloka, je bolj verjetno, da bo imel mehkejšo teksturo, ki je primernejša za rezanje na gladke, nepoškodovane rezine.
Na splošno velja, da ima rdeči Leicester blag okus z rahlo sladkim podtonom. Če je sir kupljen kot kolešček in ima bolj luskasto teksturo, ga pogosto jedo samega kot hrano za prste ali v kombinaciji s krekerji, kruhom ali sadjem. Lahko ga tudi obrijemo in dodamo solatam ali naribamo in uporabimo kot okras za kuhane jedi tik pred serviranjem. Mehkejša različica sira v obliki blokov se bolje topi kot različica z bolj kosmičastimi kolesi in jo lahko dodamo kateri koli jedi, v kateri je zaželen topljeni sir.
Ker se rdeči sir Leicester tradicionalno proizvaja predvsem v Veliki Britaniji, morda ni na voljo na drugih območjih sveta ali če je na voljo, morda ni nujno cenovno dostopen, odvisno od tega, kam je bil izvožen. Beli Leicester, podobna različica sira brez barvila in je pogosto nižja cena; vendar se morda ne šteje za tako zapletenega okusa kot izvirna različica. Sir lahko nadomestimo tudi s cheddarjem za podoben okus, teksturo in sposobnost topljenja.