Večina profesionalnih igralcev in igralk, ki delajo na filmu ali na odru, se je obsežno izobraževala na akreditiranih igralskih šolah. Igralska šola je lahko celotna šola, namenjena poučevanju upajočih nastopajočih, ali specializiran oddelek univerze ali visoke šole, ki zagotavlja diplome iz gledališča. Izbira najboljših igralskih šol vključuje raziskovanje kvalifikacij programa in učiteljev, določanje vrst ponujenih programov in preverjanje uspeha prejšnjih diplomantov. Zaključek spoštovanega igralskega programa je lahko zelo vpliven segment v življenjepisu in portfelju novega igralca.
Oseba, ki raziskuje različne igralske fakultete, bi morala najprej ugotoviti, ali so bile določene šole akreditirane ali ne. Večino igralskih programov na javnih šolah in javnih univerzah akreditirajo upravni odbori, ki od njih zahtevajo, da izpolnjujejo visoke akademske standarde. Poklicne organizacije, kot je Nacionalno združenje gledaliških šol v Združenih državah Amerike, zagotavljajo akreditacijo neodvisnim igralskim šolam, ki študentom ponujajo kakovostno izobraževanje in priložnosti za nastop. Informacije o poverilnicah šole je običajno mogoče dobiti v pogovoru s svetovalci za sprejem ali drugim osebjem v kampusu.
Ko je akreditacija potrjena, lahko bodoči igralec preuči učne načrte, ki najbolj ustrezajo njegovim ali njenim željam. Nekatere šole se bolj osredotočajo na filmsko produkcijo, druge pa na pripravo posameznikov na odrsko igro. Oseba, ki upa, da bo igrala na Broadwayu, bi torej verjetno izbrala šolo, ki je bolj usmerjena v odrsko produkcijo. Številne neodvisne šole po diplomi podelijo specializirana spričevala ali diplome, medtem ko univerze uspešnim študentom pogosto ponujajo diplomo in magisterij iz likovne umetnosti. Posameznik lahko običajno dobi jasno predstavo o vrsti učnih načrtov in diplom, ki jih ponuja, če si ogleda fakultetne brošure in spletne vire.
Enako pomembne so poverilnice, življenjepisi in specialnosti učiteljev in drugih članov fakultete. Izkušen, spoštovan učitelj igranja lahko močno vpliva na uspeh svojih učencev. Izkušeno šolsko osebje poskrbi, da novi igralci razvijejo vse veščine, potrebne za profesionalno delo. Tako kot pri samem učnem načrtu je treba upoštevati želje učiteljev za filmsko ali odrsko igro.
Uspeh nedavnih diplomantov je lahko dober pokazatelj, ali se nekatere igralske fakultete splačajo. Šole, ki dosledno proizvajajo dobro pripravljene igralce, ki uživajo v številnih priložnostih za zaposlitev, običajno veljajo za najboljše. Če takšni podatki niso izrecno navedeni v brošurah ali na spletni strani igralske šole, lahko posameznik povpraša sprejemne svetovalce o verjetnosti, da bo po diplomi našel delo.