Samostojni delavec je oseba, ki dela zase. Namesto da bi bili zaposleni v določenem podjetju, samostojni delavci oddajo svoj talent. Samostojne delavce je mogoče najti na vseh področjih – pisanju, fotografiji, svetovalcih in mnogih drugih. Kot pri vsakem delu ima tudi samostojni poklic svoje prednosti in slabosti in ni primeren za vsakogar.
Delo kot samostojni delavec ima veliko prednosti. Mnogi ljudje sanjajo, da bi delali od doma in se izogibali potovanju na delo. Nekateri samostojni delavci lahko dejansko delajo v pižamah, delajo na daljavo ali delajo sami. Samostojni delavci si pogosto lahko sami določijo ure, tako da se njihovo delovno življenje vrti okoli družinskega življenja namesto obratno. Ljudje, ki raje delajo zelo pozno ali začnejo zelo zgodaj, imajo svobodo pri tem, namesto da bi se držali uradnih ur.
Mnogi samostojni delavci menijo, da imajo več časa za delo, če jim ni treba voziti na delo ali sedeti na sestankih osebja. Samostojni delavci postanejo sami sebi šefi, izbirajo, katera delovna mesta bodo sprejeli, se pogajajo o pogodbah in določajo, koliko plače bodo zahtevali. To je lahko osvobajajoče ali grozljivo, odvisno od osebe in situacije. Ena svobodnjakinja bo morda ugotovila, da ima dovolj dela, da ostane srečna in bogata, medtem ko drugi lahko ugotovi, da delo prihaja zelo počasi.
Ker ni delodajalca, ki bi zadržal davke ali pokojninske sklade, mora imeti samostojni delavec znanja proračuna, da lahko vsako leto rezervira dovolj denarja za plačilo davkov in se lahko upokoji. Samostojne delavce čaka neprijetno presenečenje, če pozabijo varčevati za davke ali podcenijo znesek davkov, ki bodo obračunani ob koncu leta.
Zdravstveno zavarovanje je še en problem za samostojne delavce. Veliko ljudi si zdravstveno zavarovanje pridobi iz službe. Lažje je dobiti dobro polico, če spadate v veliko skupino, delodajalci pa običajno ne pokrivajo le svojih zaposlenih, temveč tudi zakonce in otroke zaposlenih. Samostojni delavci pa si morajo običajno zdravstveno zavarovanje poiskati sami. Obstoječe zdravstvene razmere lahko delujejo proti nekomu, ki poskuša najti zdravstveno zavarovanje, zakonci in otroci pa bodo stali dodatno. Znano je, da se je več kot en samostojni delavec vrnil k delu za nekoga drugega, da bi imel stabilno zdravstveno zavarovanje.
Nekateri ljudje imajo tudi težave z motivacijo brez odgovornosti vodje ali drugih zaposlenih v bližini. Ko se odločite za samostojni poklic ali ne, je treba vse te možnosti pretehtati druga proti drugi. Ali bodo prednosti ali slabosti samostojnega poklica močnejše, je odvisno od osebnosti osebe, družinskih razmer, spretnosti, področja in upravljanja denarja.