Raziskovalni specialist študira na izbranem področju, izvaja eksperimente in študije primerov ter nato beleži svoje ugotovitve. V laboratoriju opravlja tudi druge vzdrževalne naloge in ima izkušnje z različnimi raziskovalnimi metodologijami. Strokovnjaki za raziskave običajno študirajo znanosti, družboslovje, trženje ali medicino in delajo v številnih panogah, vključno z bolnišnicami, laboratoriji, korporacijami, tržnimi podjetji in univerzami. Če želite postati raziskovalec, bodo vaše posebne potrebe odvisne od področja, ki ga želite raziskovati. Zahteve običajno vključujejo diplomo ali magisterij, odlične raziskovalne spretnosti, računalniško znanje in močne komunikacijske veščine.
Čeprav nekatera raziskovalna delovna mesta omogočajo diplomo iz komunikacije ali novinarstva, je diploma, ki je potrebna, da postaneš raziskovalec, običajno povezana s temo, ki jo želiš raziskovati. Medtem ko lahko tržni raziskovalci pridobijo diplomo iz trženja ali poslovne administracije, lahko tisti, ki želijo delati v bolnišnici ali laboratoriju, pridobijo diplomo iz biologije, kemije, psihologije ali medicine. Tisti, ki želijo delati na univerzi, bodo morda potrebovali magisterij ali doktorat za opravljanje raziskav, številni magistrski programi pa vključujejo razred raziskovalne metodologije, ki zagotavlja spretnosti, ki vam bodo morda koristne kot raziskovalcu. Na večini področij je koristen tudi tečaj statistike ali modeliranja podatkov.
Laboratorijske izkušnje ali raziskovalne izkušnje so pomembne in te izkušnje si boste želeli čim bolj pridobiti med študijem, da boste po končani fakulteti pripravljeni postati raziskovalec. Večina znanstvenih diplom vključuje laboratorijske tečaje, vendar boste morda morali raziskovati zunaj šole, če vaša diploma ne vključuje komponente, ki temelji na raziskavah, še posebej, če pridobite poslovno ali komunikacijsko diplomo. Če se s svojo fakulteto ne morete dogovoriti za laboratorijsko izkušnjo, si lahko poiščete pripravništvo ali po možnosti prostovoljec v lokalnem podjetju. Še vedno se morate posvetovati s svojo fakulteto, preden se odločite za pripravništvo, ker vam nekateri študijski programi omogočajo, da si za izkušnjo zaslužite razred.
Čeprav mnogi raziskovalci delajo samostojno, morajo imeti odlične pisne in ustne komunikacijske veščine, da lahko svoje ugotovitve uskladijo z drugimi. Dodatne zahteve, da postanete raziskovalec, vključujejo sposobnost izvajanja raziskav z uporabo računalnika, poznavanje programske opreme za produktivnost, odlične sposobnosti pisanja in urejanja ter sposobnost kritičnega razmišljanja in analize informacij. Da bi lahko spremljali vse informacije, pridobljene s študijem, in jih pravilno razvrstili, morajo biti raziskovalci zelo organizirani in se počutiti udobno pri delu z velikimi količinami podatkov.