Pot do pridobitve tehničnega spričevala je na splošno bolj neposreden in manj zamuden proces kot izvajanje tipičnega dvoletnega ali štiriletnega programa v visokem šolstvu. Visoke šole so pogosto ustanove, ki ponujajo tehnična spričevala. Tehnična spričevala je mogoče pridobiti tudi s strokovnimi združenji, državnimi organi in terenskimi vajami. Ti programi se bolj osredotočajo na tehnike za početje, ne pa na bolj akademski pristop, ki ga najdemo na tradicionalni fakulteti ali univerzi.
Poudarek je na rokah na treningu. Tisti, ki so delali na terenu, so pogosto inštruktorji. Primer tehničnega spričevala bi bila šola za gradnjo čolnov, ki poučuje posebne tehnike izdelave kompozitov. Pouk se lahko zaključi v mesecih, v nasprotju s programom, ki traja več kot eno leto.
Tehnična spričevala se podeljujejo tudi prek strokovnih združenj in državnih organov. Na primer, reševalec, ki je opravil tehnični tečaj o tem, kako se odzvati na biološko nevarno onesnaženje, bi verjetno prejel tehnično spričevalo kot dokaz o usposobljenosti reševalca na tem strokovnem področju. Številni delodajalci pogosto najavljajo in ponujajo priložnosti za tehnične certifikate. Včasih je dokončanje tehničnega tečaja pogoj za delo.
Dober kraj za začetek iskanja ustreznega tehničnega programa bi bil preučitev področij, na katerih ima študent izkazan talent ali zanimanje. To je lahko zaradi hobija, stranskega posla ali zaposlitve. Tehnično spričevalo je lahko dobra ideja za tiste, ki že delajo v stroki kot laik za napredovanje v karieri.
Številni tehnični programi izvajajo bolj prilagodljiv čas pouka, da bi lahko prilagodili študentom, ki so že na delovnem mestu. Nočni tečaji ali tečaji ob koncu tedna so pogosti. Tehnični programi se lahko merijo v urah, tečajih ali preprosto kot potrdilo o certifikatu.
Tehnološke spremembe na delovnem mestu pogosto dajejo delodajalcu spodbudo, da od zaposlenega zahteva pridobitev tehničnega certifikata. Drug dejavnik, ki vpliva na rast programov tehničnih certifikatov, so zakonske zahteve. Še ena pa je varstvo pri delu.
Za pridobitev tehničnega certifikata za varnost delovanja v industriji vrtanja nafte in plina se lahko zaposleni na primer udeleži pouka ali se vključi v terensko usposabljanje za razumevanje nevarnosti petrokemične kontaminacije. Obstajajo tehnični programi, ki so sestavljeni iz vajeništva, nekateri pa ponujajo plačano usposabljanje.