Asistent pediatra obravnava mlade bolnike pod nadzorom in vodstvom pediatra. Pediater je zdravnik, ki je specializiran za zdravstveno varstvo otrok in na splošno zdravi otroke od otroštva do 18. leta starosti. Pomočniki pediatričnega zdravnika so licencirani zdravstveni delavci in opravljajo številne enake naloge kot zdravniki. Opravljajo fizične preglede, diagnosticirajo bolezni, naročajo preiskave in predpisujejo zdravila. Omejitve tega, kar lahko naredi pomočnik pediatričnega zdravnika, so odvisne od lokalnih pravil o licenciranju, osebnih izkušenj in usposabljanja ter želja nadzornega zdravnika.
Asistente pediatričnega zdravnika bi lahko poklicali, da pomagajo zdravnikom med kirurškimi posegi, zagotavljajo pred- in pooperativno oskrbo, šivajo rane, nastavljajo zlomljene kosti in opravljajo druge naloge, ki jih tradicionalno opravljajo zdravniki. Asistenti pediatričnih zdravnikov delajo v zasebnih ordinacijah, otroških bolnišnicah in ambulantah. Lahko se specializirajo za različna pediatrična področja, vključno z mladostniško medicino, oskrbo novorojenčkov, pediatrično nujno oskrbo in drugimi.
V obremenjenih mestnih ambulantah ali na podeželju je lahko pomočnik pediatričnega zdravnika glavni izvajalec zdravstvenega varstva, pri čemer je zdravnik tam le občasno. Po zakonu mora v večini krajev zdravniški pomočnik vedno delati pod zdravnikovim nadzorom, tudi če zdravnik ni fizično prisoten. Delovni čas pomočnikov pediatričnih zdravnikov se na splošno razlikuje, odvisno od prakse in urnika nadzornega zdravnika. V prometnih območjih so lahko dežurni in pogosto delajo dolge ure. Pomočniki pediatričnih zdravnikov, ki delajo v urgenci, pogosto delajo ponoči in ob vikendih; tisti v zasebnih praksah imajo morda bolj tradicionalen urnik od 9 do 5.
Poklic zdravnika se še naprej povečuje. Poklic se je začel v ZDA v šestdesetih letih prejšnjega stoletja kot način zagotavljanja kakovostne zdravstvene oskrbe na območjih, kjer je ni bilo. Visoko usposobljeni zdravstveni delavci, ki so prihajali domov iz vojske, so bili prvi rekruti v poklicu.
Program usposabljanja za pomočnike zdravnikov običajno traja približno dve leti. Programi se izvajajo na visokih in univerzah, medicinskih šolah, akademskih zdravstvenih domovih in drugod. Številni programi ponujajo možnost magistrskega študija, nekateri pa možnosti diplomskega in izrednega študija.
Ljudje, ki se želijo specializirati za pediatrijo, obiskujejo iste tečaje kot drugi bodoči zdravniki pomočniki z dodatnim usposabljanjem iz pediatrije. Zahteve za sprejem v programe usposabljanja za pomočnike zdravnika se razlikujejo, vendar so običajno potrebne predhodne zdravstvene izkušnje, včasih pa je potrebna tudi visokošolska diploma. Po zaključku programa mora pomočnik zdravnika opraviti certifikacijski izpit za pridobitev licence.
Drugo ime za pomočnika pediatričnega zdravnika je pediatrični zdravnik. Kariera, ki ima pogosto tesno povezane naloge s pomočnikom pediatričnega zdravnika, je poklic pediatrične medicinske sestre. Medicinske sestre so medicinske sestre z izpopolnjevanjem, ki opravljajo tudi nekatere naloge, ki jih tradicionalno opravljajo zdravniki.