Medicinski statistik se ukvarja predvsem z izračunom statistike in določanjem verjetnosti za vrsto različnih prizadevanj, povezanih z zdravjem. Oseba v tej vlogi pomaga raziskovalcem razumeti tveganja interakcije z zdravili ali stopnjevanje deleža sestavin, prav tako pa lahko pomaga ustvariti številke, ki predstavljajo pandemije bolezni, dostop do zdravstvene oskrbe in druge demografske informacije. Za ljudi s teoretično izobrazbo za statistiko je v medicini veliko možnosti za zaposlitev, saj je večina medicinskih raziskav vsaj delno odvisna od dela predanih statistikov. Ne glede na kraj prizorišča pa vsa delovna mesta medicinske statistike vključujejo podobne naloge. Glavni med njimi so raziskave, analiza podatkov ter matematična manipulacija in predstavitev zdravstvenih dejstev.
Najpomembnejša naloga vsakega medicinskega statistika je, da medicinske podatke spremeni v uporabne informacije, ki lahko oblikujejo nekatere vidike zdravstvenega varstva. Medicinska statistika ali “biostatistika”, kot jo včasih imenujejo, je sredstvo za kvantificiranje in razumevanje velikih naborov podatkov. Statistiki delajo na številnih različnih prizoriščih, od laboratorijev in klinik do farmacevtskih korporacij, neprofitnih skupin in zunanjih pisarn. Podatki, s katerimi delajo, so lahko zelo različni, vendar je to, kar počnejo z njimi, običajno podobno, vsaj na osnovni ravni.
Združevanje in oblikovanje podatkov sta običajno hrbtenica statistikovega dela. Medicinski statistik je v mnogih pogledih matematik s specializirano izobrazbo za medicinske raziskave. On ali ona najprej zbere rezultate poskusov, reakcije bolnikov ali poljubno število kliničnih preskušanj. Številke je treba razčleniti, kvantificirati na lestvici, ki upošteva vse spremenljivke, nato porazdeliti na nek smiseln način. Statistiki lahko neobdelane podatke običajno spremenijo v odstotke, stopnje uspešnosti in prihodnje projekcije, ki jih lahko znanstveniki, zdravniki in laboratorijski tehniki uporabljajo v različnih okoljih.
Medicinski statistik lahko deluje tudi kot svetovalec zdravstveni skupini ali korporaciji. Statistiki običajno niso medicinsko usposobljeni, običajno pa morajo razumeti razsežnosti in ustreznost materialov, s katerimi delajo. Svoje študije lahko pogosto uporabijo za pripravo predlogov o tem, kako doseči boljše rezultate ali kako izboljšati določene vidike oskrbe, na primer.
Strokovnjaki uporabne statistike so običajno zaposleni za nedoločen čas, lahko pa opravljajo tudi svetovalno delo. Naloge, ki temeljijo na projektih, so običajno zasnovane tako, da so kratkoročne, pogosto se končajo z opredeljenim poročilom, ki se nato lahko uporabi za kakšen diskreten projekt. Statistiki z veliko izkušnjami lahko pogosto dobro zaslužijo s preskakovanjem od stranke do stranke.
V večini primerov mora biti vsak projekt v okviru osnovnega strokovnega področja medicinskega statistika. Čeprav sta znanost in proces, ki stojita za delom, v veliki meri konsistentni od postavitve do postavitve, dejansko delo običajno zahteva določeno stopnjo strokovnega znanja in razumevanja. Statistiki običajno delujejo samo znotraj določenih podpolj povezanih informacij.