Ko pišete predlog raziskovalne naloge, morate upoštevati smernice, ki jih je določil razred, ustanova ali profesor, za katerega je prispevek namenjen. Če je prispevek kakršna koli naloga, so običajno v končnem predlogu pričakovane dobro uveljavljene komponente. Ti lahko vključujejo izjavo o tezi, pregled literature, oris ali bibliografijo. Prepričanje, da dokument izpolnjuje vse navedene zahteve, je najpomembnejši korak pri pisanju predloga raziskovalne naloge.
Če smernice niso podane, obstaja nekaj osnovnih strategij pisanja, ki bodo ustvarile dober predlog raziskovalnega članka. Prvi korak je raziskovanje teme, da bi dobili jasno predstavo o tem, kaj bo tema. Predlog raziskovalne naloge je napisan po opravljeni pomembni raziskavi in mora pokazati, da avtor temeljito razume temo. Med preučevanjem razpoložljivih virov bi bilo morda dobro napisati bibliografijo z opombami, ki bi jo lahko vključili v raziskovalni predlog.
Ko je večina raziskav na to temo zaključena, je mogoče izdelati izjavo o tezi. Ta izjava in splošna razlaga morata sestavljati prvih nekaj odstavkov predloga. Ko je cilj prispevka določen, je dobra strategija nadaljevati s pregledom ustrezne literature z opombami o tem, kako se ti viri nanašajo na diplomsko nalogo. Ko ugotovimo, kaj je bilo o temi že povedano, je naslednji korak razložiti, kako bo raziskava predstavljala novo ali edinstveno točko. Dobro je zaključiti z razdelkom o metodologiji, ki razloži, kako bo končni prispevek dosegel te cilje, in utemelji argumentativno strategijo, uporabljeno v prispevku.
Dolžina nastalega dokumenta se razlikuje glede na ciljno dolžino končnega papirja. Na splošno je pretirano napisati predlog raziskovalne naloge, daljše od pet ali šest strani. Predlog naj v celoti predstavlja papir na čim manj prostora. Za predlog je bolj pomembno, da je jedrnat kot v podrobnosti.
Čeprav se pisanje predloga raziskovalne naloge morda zdi zahtevno, je v resnici le še en korak pri sestavi končnega prispevka. Če pozneje v predlogu odkrijete napake, na primer raziskave, ki niso bile odkrite, ko je bil napisan, še ni prepozno, da ga spremenite v končnem prispevku. Poleg tega lahko zelo jasen predlog pomaga vsem bralcem, da pozneje opozorijo na morebitne težave. Vsekakor mora biti predlog raziskovalne naloge dobro premišljen in brez slovničnih napak, vendar je njen namen predstaviti projekt, kakršen je, ne pa, kot bo videti v končni obliki. Zato je najbolje, da v predlogu tvegate in dovolite, da kritika in urejanje zgladi končni izdelek.