Izraz “apotekar” je zgodovinski naslov za osebo, ki pripravlja in prodaja zdravila. To je tudi ime pohištvenega sloga, zasnovanega s številnimi majhnimi predali, kakršne bi našli v lekarniškem podjetju za shranjevanje zdravilnih spojin. V sodobnem času se oseba, ki pripravlja in prodaja zdravila, običajno imenuje farmacevt. Če želite postati lekarnar ali farmacevt, boste potrebovali obsežno visokošolsko izobrazbo, vključno z diplomo doktorja farmacije ali farmacije. Licenčni izpiti in licenciranje so običajno potrebni tudi, da postaneš lekarnar.
Če želite biti upravičeni do vpisa v lekarniški program, boste morali opraviti posebne tečaje predfarmacevtskega fakulteta, ki običajno trajajo dve do tri leta. Ni nujno, da se predmet zaključi na isti šoli kot program PharmD. Zahteve za tečaje se lahko razlikujejo glede na programe, zato pri programih, na katere se želite prijaviti, preverite o posebnih zahtevah. Predlekarniški tečaji na splošno vključujejo študij osnovnih znanosti, kot so kemija, biologija in anatomija. Pouk humanistike, angleščine in sestave ter družboslovja in vedenjskih znanosti so običajno del predfarmacije.
Poleg predlekarniških tečajev so običajno potrebni sprejemni testi za vstop v lekarniške programe. Nekatere dodiplomske šole imajo predlekarniške klube, ki pomagajo pri pripravi študentov na sprejem v lekarniške programe. Če ima šola, na kateri nameravate dokončati dodiplomski študij, tak klub, vam je lahko včlanitev v pomoč, če želite postati lekarnar.
Farmacevtski programi so običajno zasnovani tako, da pripravijo dobro zaokrožene farmacevte z močnim strokovnim znanjem na področju terapij z zdravili, pa tudi z dobrimi komunikacijskimi veščinami in znanjem vodenja poslovanja. Program PharmD običajno traja štiri leta. Vključuje pouk v razredu in čas za delo z licenciranimi farmacevti. Po končani diplomi morajo diplomanti opraviti licenčne izpite iz farmacevtskega znanja, farmacevtskega prava in drugih področij. Pred izdajo dovoljenja so včasih potrebna preverjanja kriminalne preteklosti, odvisno od tega, kje živite.
Nekateri diplomanti farmacevtskih programov opravljajo rezidenco ali štipendije, da pridobijo izkušnje z delom v kliničnih okoljih ali kot raziskovalci. Da bi izboljšali svoje raziskovalne kvalifikacije, lahko bodoči farmacevtski raziskovalci pridobijo tudi doktorat. Diplomanti farmacije, ki nameravajo odpreti lastne lekarne, lahko pridobijo izpopolnjevanje iz poslovne administracije ali sorodnih področij.
Za farmacevte je pomembno stalno izobraževanje. Da bi vsako leto obnovili svoje licence, morajo obiskovati tečaje, da bodo na tekočem o novih zdravilih, terapijah z zdravili in medsebojnem delovanju z zdravili. Poleg izobrazbenih zahtev so nekatere značilnosti, ki so pomembne, če želite postati lekarnar, visoko etična osebnost, usmerjenost v podrobnosti in močne veščine ljudi.