Številne velike organizacije, izobraževalne ustanove in vladni organi imajo notranji pravni oddelek. Generalni svetovalec ali vodja tega oddelka običajno ščiti interese celotne organizacije in nadzira pravne sodelavce znotraj oddelka. Če želite postati generalni svetovalec, je običajno potrebno, da je posameznik dobro uveljavljen odvetnik z dovolj časa in izkušenj v poslovnem ali korporativnem pravnem okolju. Za generalnega svetovalca so verjetno potrebne tudi močne vodstvene sposobnosti.
Na večini področij je za diplomo iz prava potreben generalni svetovalec. Številne organizacije zahtevajo tudi poznavanje poslovnega prava in vladnih predpisov, ki veljajo za določeno industrijo. Pravni tečaji, ki se osredotočajo na ta področja, lahko pomagajo zagotoviti izobrazbo, potrebno za pridobitev splošnega svetovalca.
Običajno je raven izkušenj, ki jih potrebujete, da postanete generalni svetovalec, veliko strožja kot pri nekaterih drugih vrstah odvetnikov. Položaj generalnega svetovalca ni položaj začetnega nivoja; zato so lahko izkušnje v nekaterih primerih enako pomembne kot izobrazba. Posamezniki, ki želijo postati generalni svetovalci, bi morali imeti izkušnje z delom v okoljih poslovnega ali korporativnega prava. Podjetja na splošno iščejo splošne svetovalce posameznike z delovnim znanjem poslovnega prava, ki je značilno za njihovo panogo. Nekateri odvetniki lahko delajo tudi z nižjih položajev v pravni pisarni podjetja, da kasneje postanejo generalni svetovalci tega podjetja.
Generalni svetovalec je ponavadi nadzornik organizacije, ki si prizadeva zagotoviti, da je podjetje zaščiteno in da se skrbno upoštevajo vse zakonske obveznosti. Posledično so močne vodstvene sposobnosti ponavadi pomembna kakovost splošnega svetovalca. V vladnih agencijah se generalni svetovalec običajno ukvarja z vladnimi politikami in predpisi; to se lahko nekoliko razlikuje od nalog generalnega svetovalca v zasebnem sektorju. Večinoma pa imajo generalni svetovalci tako v zasebnem sektorju kot v vladi običajno veliko enakih odgovornosti.
Številne organizacije nudijo podporo generalnemu svetovalcu v obliki združenj in forumov. Ti vključujejo Združenje generalnih svetovalcev Silicijeve doline in Forum generalnih svetovalcev v Združenih državah ter GC100 v Združenem kraljestvu. Vsako od teh združenj in forumov nudi podporo članom, ki lahko vključujejo ne le odvetnike, ampak tudi strokovnjake za upravljanje. Vsaka organizacija daje svojim članom možnost, da se povežejo z drugimi strokovnjaki v industriji, da bi razpravljali o najboljših praksah, obvladovanju tveganj in trenutnih vprašanjih skladnosti.