Switchel je bil morda “izvirni” Gatorade – bila je osvežilna pijača, polna elektrolitov, ki izvira iz 1600-ih v Zahodni Indiji. Ima veliko različnih receptov in je postal priljubljen v zgodnji Ameriki, zlasti med kmeti. Sčasoma se je izvor te posebne pijače izgubil. Pripisujejo ga Amišom, ki ga še vedno pripravljajo, vendar je bila njegova uporaba verjetno zelo razširjena v 17., 18. in zgodnjem 19. stoletju v kmečkih skupnostih po ZDA in na njihovih ozemljih.
Obstajajo nesoglasja glede sestavin za switchel, ki ga lahko imenujemo tudi kosilski punč ali switzel. Najverjetneje je bila zgodnja pijača kombinacija jabolčnega kisa, vode, melase in morda ingverja za aromatiziranje. Laura Ingalls Wilder jo v knjigi Dolga zima imenuje ingverjeva voda in omenja, kako je potešila žejo, ne da bi vznemirila želodec po vročem delu s pripravo sena. Drugi recepti za switchel uporabljajo med namesto melase, kar kaže, da pijača morda ni nov svetovni izum, ampak je morda obstajala najprej v Evropi, preden je bila na voljo sladkor in melasa stranskega produkta sladkorja. Druga pogosta varianta je dodajanje limoninega soka v pijačo.
Številni se še spominjajo, da so med delom na kmetijah, zlasti v poletnih mesecih, pili šivec. Nekateri pisci ponovno omenjajo Amiše, ki lahko v zimskih mesecih pijačo postrežejo vročo. Večina je bolj vajena hladne različice, oster ugriz kisa in melase v kombinaciji z ingverjem pa navajajo kot posebno osvežilno pri delu na vročem soncu. Postopoma so pijačo nadomestili z različnimi športnimi napitki, ki so danes na voljo, vendar nekateri še vedno pripravljajo in imajo raje switchel.
Glavna prednost switchela je poleg okusa – ki ga mnogi navajajo kot nenavaden, a okusen -, da so sestavine enostavne za želodec. Lahko bi spili več switchela kot vode, ne da bi zboleli. Tako je bilo lažje preprečiti dehidracijo. Tudi slavni zdravnik DC Jarvis, ki je naredil različico z medom, imenovano honegar, je pijačo oznanil kot zdravo. Jarvis je bil še posebej znan po svojih spisih o homeopatiji, njegova knjiga iz leta 1958 Folk Medicine: A Vermont Country’s Guide to Good Health pa je več let ostala uspešnica.
Jarvis je trdil, da ima kis posebne zdravstvene koristi, ki jih sodobni zdravniki zdaj oporekajo. Vendar je njegovo zavzemanje za switchel ali honegar ohranilo pijačo živo in mnogim poznano. Trdil je, da je pijača še posebej zdrava in jo je priporočil kot tonik za zdravljenje številnih bolezni.