Družboslovci imajo nalogo, da natančno analizirajo zgornje plasti zemeljske skorje, znane kot tla, in nato interpretirajo te podatke, da bi bolje razumeli, kako tla delujejo kot vir. Zlasti želijo vedeti, kako tla vplivajo na kmetijsko proizvodnjo in kakovost okolja. Če želite postati znanstvenik tal, morate imeti temeljito razumevanje biologije tal, kemije in fizike, ki jih je pogosto mogoče pridobiti le z diplomo na kmetijski univerzi.
Če želite postati znanstvenik tal, morate pridobiti diplomo iz znanosti o tleh ali tesno povezanega področja, kot sta znanost o Zemlji ali naravni viri. Če se ukvarjate z znanostjo o tleh, sta dve specialnosti, med katerimi lahko izbirate, znanost o tleh in okoljska znanost tal. Čeprav so tesno povezani, se razlikujejo po naučenih veščinah.
Znanost o tleh nudi študentom znanje, potrebno za vrednotenje talnih virov in nato ukrepanje na podlagi načrtovanja rabe zemljišč in drugih naučenih veščin. Študenti, ki izberejo to možnost, običajno nadaljujejo z delom kot kmetijski svetovalci, svetovalci za pridelke ali varuhi tal. Okoljska znanost o tleh je bolj osredotočena na nabor spretnosti, potrebnih za obravnavo skrbi glede kakovosti tal, kot so dekontaminacija tal, upravljanje s hranili in degradacija tal. Študenti tega programa pridobijo okoljske položaje, povezane z odstranjevanjem onesnaževalcev, ravnanjem z odlaganjem odpadkov ali obravnavanjem kakovosti vode.
Študenti, ki želijo postati znanstvenik tal, ki bodisi izvaja raziskave ali poučuje na univerzi, morajo nadaljevati pridobiti tudi magisterij ali doktorat. Prav tako bi morali opravljati pripravništvo in delovno-študijske programe, da bi lahko pridobili neposredne terenske izkušnje. Študentje imajo tudi dodatno možnost pridobitve certifikata Soil Science Society of America (SSSA).
Po končanem šolanju bi morali študentje, ki želijo postati znanstvenik za tla, sodelovati s svojo pisarno za upokojitev na fakulteti, da bi našli službo. Upoštevajte, da začetni znanstveniki tal običajno začnejo kot pomočniki bolj izkušenega znanstvenika tal. Sčasoma lahko mlad znanstvenik tal postane vodja ekipe ali nadzornik. Možnosti upravljanja so pogosto omejene na tiste z diplomo.
Druga stvar, ki jo je treba upoštevati, je, da nekatere regije zahtevajo licenco potencialnega znanstvenika tal. Brez licence posameznik ne more opravljati svoje obrti. Postopek vključuje registracijo pri lokalnem odboru za licenciranje in nato opravljanje enega ali več izpitov. Ustrezen zaključek postopka prinese uradno licenco ali potrdilo.