Vodja geografske informacijske znanosti (GIS), znan tudi kot specialist za GIS/vodja projekta, deluje v razvojni in vodstveni zmogljivosti za izvajanje uporabe digitalne tehnologije za zbiranje geografskih podatkov. Te informacije se uporabljajo za namene analize in načrtovanja. Vodja GIS je običajno odgovoren za vodenje GIS enote vlade ali zasebnega podjetja. Položaj zahteva razumevanje ne le GIS-a, temveč tudi učinkovite komunikacijske in vodstvene metode. Za uspeh na tem delovnem mestu so potrebne velike izkušnje, zato večina GIS managerjev napreduje z drugih delovnih mest na področju GIS.
Upravitelj GIS lahko nadzoruje ustvarjanje grafikonov, zemljevidov in besedila, ki strankam, kot so mesta in podjetja, pomagajo vizualizirati, analizirati in reševati težave. Delujejo na najrazličnejših področjih, vključno z načrtovanjem občin, nepremičninami in preučevanjem naravnih pojavov. Zaradi tega je veliko upravljavcev GIS visoko specializiranih.
Področje GIS zajema več disciplin, vključno s prostorsko analizo, geografijo in kartografijo. Upravitelj GIS zagotavlja nadzor nad več od teh elementov in zagotavlja, da imajo vsi člani skupine sredstva za dokončanje projektov, kot je izris zemlje in določanje meja. Spremljajo proračune, nadzorujejo osebje in zagotavljajo spoštovanje organizacijskega protokola.
Večina vodij GIS ima povprečno pet ali šest let izkušenj na tem področju. Dobra izobrazba je ključnega pomena za uspeh na področju GIS in vključuje študij predmetov, kot so programiranje, kartografija, upravljanje baz podatkov in splošni GIS. Vodje GIS morajo imeti dobro splošno razumevanje različnih disciplin, povezanih s tem področjem. Čeprav je na voljo več programov za GIS certifikate in sodelavce, delodajalci zelo priporočajo in želijo diplome.
Strokovnjak za GIS lahko ubere različne poti, da postane menedžer. Pripravništva zagotavljajo priljubljen vstop na to področje. Z ustreznimi izkušnjami lahko pripravnik zaobide začetni položaj digitalizatorja.
Naslednja stopnja je tehnik, ki zahteva vsaj eno leto izkušenj s programsko opremo GIS in običajno vsaj osnovne izkušnje s programiranjem. Večina strokovnjakov za GIS nato napreduje na položaje analitikov, ki zahtevajo bolj zapletene analitične veščine, napredno znanje programiranja in občasno nekaj vodstvenih sposobnosti. Vodja GIS se lahko zaposli na delovnem mestu analitika, vendar lahko dela kot koordinator, preden pridobi ta naziv. Nenazadnje mora upravljavec GIS združiti močno tehnično znanje in sposobnosti s trdnimi veščinami vodenja projektov.