Podiplomski certifikacijski program je tisti, ki je namenjen poučevanju določene ravni strokovnega znanja na različnih področjih ljudem, ki so že prejeli štiriletni dodiplomski študij. Te programe je treba obravnavati kot ločene od drugih certifikacijskih programov, ki ne zahtevajo diplome. Čeprav obstaja veliko tovrstnih programov za izvrstne spričevala, ki so na voljo v trgovskih ali poklicnih šolah in na številnih javnih šolah, je podiplomsko spričevalo drugačno od teh zaradi svojih prejšnjih šolskih zahtev.
Obstaja veliko različnih vrst diplomskega programa. Nekateri so namenjeni poučevanju gradiva, ki ga je mogoče uporabiti za pridobitev certifikata na določenem področju. Na primer, pridobitev spričevala o poučevanju po pridobitvi dodiplomskega študija se šteje za certifikacijski program. Ti programi lahko trajajo eno leto ali več. Drugi bodo potrebovali le semester ali nekaj četrtletja študija ali pa bi lahko trajalo eno leto, če bodo študirali s krajšim delovnim časom.
Včasih je program podiplomskih spričeval način, da ljudje določijo svoj študijski program v podiplomskem programu. Nekatere šole imajo lahko na primer diplomo iz javnega zdravja na magistrski ravni, potem pa imajo več programov spričeval, ki učijo nekatere vidike javnega zdravja, tako da se lahko študentje odločijo za fokus. Namesto da bi se neposredno vpisali na magistrski študij, študenti najprej opravijo spričevalo, pogosto sestavljeno iz treh do štirih razredov intenzivnega študija.
Drug način uporabe teh programov je pridobivanje znanja pred ali pred pridobitvijo magisterija na določenih specializiranih področjih. Šolski svetovalni delavec bi si lahko želel pridobiti potrdilo iz svetovanja za duševno zdravje. To se lahko naredi za izboljšanje kvalifikacij ali pa se zaključi kot priprava na spreminjanje področij.
Glede na široko paleto certifikacijskih programov, od katerih jih je veliko mogoče pridobiti na spletu, bi morali ljudje temeljito raziskati vse programe, ki jih zanimajo. Prvič, vsi diplomski certifikacijski programi nimajo prenosljivih enot, v primeru, da želi oseba nadaljevati z magistrsko ali doktorsko stopnjo, in to je treba preveriti. Vprašanje šole je v tem pogledu koristno, ljudje pa bi morali pri akreditacijskih agencijah tudi preveriti, ali je šola akreditirana
Čeprav lahko diplomirani certifikacijski program zveni privlačno, je smiselno tudi ugotoviti, na kakšen način določen predmet izboljšuje znanje ali možnosti za zaposlitev. Je delo, za katerega se zanima, na primer izvedljivo brez spričevala?
Občasno šole ponujajo program podiplomskih spričeval, ne da bi bili jasni glede morebitnih koristi ali slabosti študija. Stroški so lahko visoki in ljudje lahko zapustijo program z izobrazbo, ki je ne potrebujejo. Prednosti takega programa je treba pretehtati glede na realne potrebe, stroške, zlasti znatna posojila, pa je treba upoštevati glede na morebitne zaposlitvene možnosti in plačni potencial. Kljub temu mnogi od teh programov zagotavljajo dodatne zaposlitvene možnosti ali so edini način, s katerim lahko ljudje dobijo delo na določenih področjih.