Forenzični psihiater je zdravstveni delavec, ki nudi svoje strokovno znanje v pravnih primerih, ki vključujejo težave z duševnim zdravjem in duševnim zdravjem. Medtem ko mnogi mislijo posebej na patologe, ko slišijo besedo “forenzik”, se ta izraz uporablja bolj splošno za opis uporabe znanosti v pravnih zadevah. Forenzični psihiatri se razlikujejo tudi od forenzičnih psihologov. Čeprav se oba ukvarjata z vprašanji duševnega zdravja in pravnim sistemom, imata različne ravni usposabljanja in pristopa k svojim primerom.
Če želite postati forenzični psihiater, mora nekdo obiskovati medicinsko šolo, da postane zdravnik in se odloči za študij psihiatrije. V času rezidence študent spozna duševne bolezni in različne pristope k zdravljenju, ki so na voljo, hkrati pa se kvalificira kot zdravnik, ki lahko nudi psihiatrično pomoč bolnikom v stiski. Vstop na področje forenzične psihiatrije zahteva dodatno usposabljanje o vprašanjih, ki so edinstvena za to vejo psihiatričnega področja.
Čeprav forenzični psihiater ni odvetnik, je morda seznanjen s številnimi vidiki pravnega sistema, da bi lahko delal učinkoviteje. Forenzični psihiatri so lahko zadržani v sodni zadevi iz različnih razlogov. Pogosto so vključeni v zaslišanja glede pristojnosti, da ugotovijo, ali je nekdo duševno sposoben soditi ali ne, in oceniti duševno stanje nekoga v času kaznivega dejanja.
Forenzični psihiater lahko oceni tudi žrtev ali obdolženca, da predloži dokaze, ki jih je mogoče uporabiti na sodišču. Na primer, mladoletnik, ki zahteva emancipacijo, lahko zaprosi za pregled pri forenzičnem psihiatru, da dokaže, da je sposoben živeti kot odrasla oseba, ali pa lahko starši otroka, obtoženega umora sošolca, prosijo psihiatra, da oceni otroka ugotoviti, ali je imelo duševno zdravje vlogo pri zločinu. Delo forenzičnega psihiatra lahko vključuje tudi priporočila za zdravljenje, vključno s priporočili glede obsodbe, pogojnega izpusta ali pogojne kazni.
Ni natančne pravne opredelitve “izvedenca”. Splošno pravilo je, da ljudje uporabljajo ta izraz za opis posameznikov, ki so visoko usposobljeni na svojem področju in so usposobljeni na mestu za priče. Forenzični psihiatri lahko delajo za obrambo ali tožilstvo in svoje veščine uporabljajo na najrazličnejše načine, od priporočila institucionalizacije duševno nesposobnega kriminalca do pomoči žrtvi, ki se lahko spopada s posttravmatsko stresno motnjo.
Poleg dela za pravni sistem ni nenavadno, da se forenzični psihiater odloči za ohranitev klinične prakse. To zagotavlja, da njegove ali njene veščine na področju duševnega zdravja ostanejo ostre, in lahko zagotovi podlago za raziskave, zaradi katerih je psihiater bolj privlačen kot potencialna priča ali svetovalec.