Obstajajo različni načini, kako postati hotelski menedžer, vendar na splošno zahteva kombinacijo izobrazbe in izkušenj. Manjši hoteli so morda v redu z menedžerji, ki imajo diplomo iz hotelskega menedžmenta ali gostinstva, toda večje ustanove bodo običajno želele vsaj diplomo ali celo magisterij, posebej iz hotelskega menedžmenta ali MBA. Tudi s temi izobrazbenimi kvalifikacijami bodo običajno potrebne dolgoletne izkušnje v gostinstvu, da postanete hotelski menedžer. To je zato, ker morajo hotelski menedžerji razumeti vse vidike vodenja hotela, od rezervacij do gospodinjstva do vodstvenega osebja.
Mnogi ljudje, ki se že zgodaj odločijo, da želijo postati hotelski menedžer, bodo začeli delati v gostinstvu še na fakulteti ali celo srednji šoli. Začetek na začetnih položajih, kot je delo v rezervacijah, na recepciji ali v gospodinjstvu, vam bo omogočil, da se seznanite z različnimi vidiki dela v hotelu in interakcije z gosti. Odprlo vam bo tudi možnosti za napredovanje, če ste dobri v svojem delu; na ta način boste ob zaključku izobraževanja morda hkrati napredovali v nadzorne ali vodstvene vloge, veliko prej, kot bi sicer lahko napredovali.
Visokošolsko izobraževanje je pogosto pomemben korak, da postanete hotelski menedžer. Tudi z dolgoletnimi izkušnjami vas nekateri večji hoteli – zlasti tisti, ki jih vodijo velike korporacije – verjetno ne bodo ali popolnoma ne bodo želeli povišati v vodstveno vlogo brez neke oblike višješolske izobrazbe. Morda zadostuje izredna diploma ali certifikacijski program hotelskega menedžmenta, vendar večina zahteva diplomo ali celo magisterij za največje gostilne in letovišča. To je zato, ker ti položaji ne zahtevajo le razumevanja procesov v hotelu, ampak tudi pomembne vidike poslovanja, kot so vodenje operacij, najem in odpuščanje osebja ter razumevanje človeških virov in koristi, če naštejemo le nekatere.
Poleg teh odgovornosti je lahko vodja hotela odgovoren tudi za stvari, kot so blagovna znamka in trženje hotela, izboljšave in načrtovanje večjih dogodkov, kot so poroke ali zabave. Reševanje težav, ki jih imajo gostje, je še en velik vidik upravljanja, pa tudi razvoj stalnih odnosov s prodajalci ali drugimi podjetji. Zaradi tega bi moral vsak, ki želi postati hotelski menedžer, uživati v delu z ljudmi, poleg tega pa mora imeti sposobnost večopravilnosti in obvladovanja veliko odgovornosti, da bi bil uspešen.