Sociologija je študij družbenih sistemov in družbenih organizacij. Disciplina je izjemno prilagodljiva in lahko pogosto vključuje vidike politologije, trženja, upravljanja organizacije in celo kazenskega pregona. Številni študenti obiskujejo pouk sociologije v srednji šoli kot enega od pogojev za pridobitev diplome, eden od uvodnih družboslovnih poukov — sociologija, psihologija ali ekonomija — pa je skoraj vedno obvezen pouk za študenta, ki pridobi izredni ali diplomirani študij.
Tudi za visokošolskega diplomiranega in diplomiranega sociologije je potrebna dodatna izobrazba, da postane profesor sociologije. Nekateri posamezniki lahko z magisterijem vodijo uvodne razrede na nivoju šole v skupnosti; vendar je doktorat na tem področju potreben, da postaneš profesor sociologije, ki se poteguje za zaposlitev na štiriletni visoki šoli ali univerzi.
Prvi korak na poti do profesorja sociologije je torej pridobitev srednješolske diplome in vpis na fakulteto ali univerzo. Sociološke smeri so priljubljena študijska področja in jih ponuja večina akreditiranih visokošolskih institucij v ZDA. Študentje, ki nameravajo na koncu postati profesor sociologije, običajno na tem področju, z ali brez glavnega ali manjšega na sorodnem področju, kot je kazensko pravosodje ali politologija.
Poleg uvodnih ur sociološke teorije in različnih specializacij s področja – kriminologije, družbene stratifikacije, medicinske sociologije in raziskovalnih metod – bodo morali dodiplomski študenti uspešno opraviti tudi pouk osnovne statistike. Čeprav ga mnogi študenti ne pričakujejo, je v družboslovju delovno poznavanje statistike pomembno tako za načrtovanje eksperimentov kot za strokovno vrednotenje objavljenih poročil o znanstvenih in javnih študijah.
Z začetkom v mlajšem letniku dodiplomskega študija je treba začeti priprave, da študent opravi maturitetni izpit (GRE). Rezultati GRE, ocene študenta na dodiplomskem študiju, priporočila profesorjev in kakovost morebitnih samostojnih študijskih projektov določajo, ali bo prijava na podiplomski študij sociologije uspešna. Dokaj zgodaj v prvem letniku podiplomskega študija se študenti začnejo odločati, ali se bodo njihova prizadevanja končala z diplomsko nalogo in magisterijem iz sociologije, ki se v akademskih krogih imenuje tudi končna diploma.
Študentje, ki nameravajo postati profesor sociologije – sčasoma pridobiti doktorat –, morajo najprej opraviti tudi magistrski študij na svojem področju. Doktorski študenti običajno delajo kot asistenti, medtem ko pišejo svoje disertacije in se pripravljajo na zagovor pred komisijo oddelčnih profesorjev.