Sladki koren – včasih se imenuje sladki koren – se običajno nanaša na žvečilne sladkarije, proizvedene v obliki vrvi, čeprav se lahko v resnici nanaša na vse sladkarije z okusom sladkega korena, pa tudi na nekatere bonbone s podobno obliko. Sladki koren brez glutena se nanaša na katerega koli od teh bonbonov, ki so narejeni brez izdelkov, ki vsebujejo gluten, in izdelani v objektu, kjer navzkrižna kontaminacija z glutenom ni možna. Proizvajalci običajno uporabljajo moko kot vezivo v žvečljivem sladkem korenu, vendar izdelki brez glutena namesto tega pogosto uporabljajo koruzni ali tapiokin škrob.
Tradicionalni sladki koren, včasih imenovan “črni sladki koren”, je narejen iz izvlečka rastline Glycyrrhiza glabra, ki je stročnica, kot fižol. Izvleček sladkega korena je sam po sebi brez glutena, zato ga je varno dodati vsem sladkarijam brez glutena. V nekaterih delih sveta, na primer v ZDA, se izraz sladki koren lahko nanaša tudi na rdeče bonbone z okusom jagode ali češnje, ki spominjajo na tradicionalne cevi ali vrvi iz sladkega korena; čeprav nima enakega okusa, je postopek izdelave rdečega sladkega korena brez glutena v bistvu enak kot pri črnem sladkem korenu.
Beljakovina gluten je lepljiva snov, ki jo najdemo v pšenici, rži in ječmenu. Najpogostejši razlog, zakaj bi se mu izognili, je preobčutljivost ali celiakija, motnja, ki zavira prebavni sistem pri razgradnji glutena. Ko jo zaužije nekdo s celiakijo ali preobčutljivostjo na beljakovine, ima lahko resne prebavne težave. Nekateri ljudje brez občutljivosti na gluten se še vedno odločijo za dieto brez glutena zaradi koristi za zdravje. Tisti, ki na splošno verjamejo, da pomaga pri izgubi teže in splošnem zdravju, čeprav obstaja omejena količina znanstvenih podatkov, ki podpirajo trditev.
Uporaba moke kot veziva v sladkem korenu je pogosta. Da bi sladki koren brez glutena dosegel konsistenco tradicionalnega sladkega korena, izdelovalci sladkarij uporabljajo druga veziva, kot so melasa, koruzni škrob ali škrob iz tapioke. Namesto pšenične moke lahko uporabijo tudi moko brez glutena, na primer riževo moko ali sojino moko. Trdi bonboni z okusom sladkega korena manj verjetno vsebujejo gluten kot mehki, žvečljivi bonboni.
Osnovna sestavina, ki jo je treba iskati pri ugotavljanju, ali se določen bonbon šteje za sladki koren brez glutena, je moka. Vendar pa obstajajo druge sestavine, ki bi kazale, da izdelek ni brez glutena. Ječmenov slad se na primer včasih uporablja kot sladilo in vsebuje gluten.
Obstaja tudi vprašanje navzkrižne kontaminacije, ne glede na sestavine. Živila, predelana v skupnih prostorih, so lahko kontaminirana z majhnimi količinami glutena. V ZDA Uprava za hrano in zdravila dovoljuje, da so izdelki označeni kot »brez glutena«, če je vsebnost glutena manjša od 20 delov na milijon (PPM). Druge države, kot je Kanada, imajo enake zahteve za PPM, vendar imajo dodatne predpise, ki vključujejo označevanje hrane brez glutena.