Akademski knjižničar vzdržuje akademsko knjižnico, knjižnico v izobraževalni ustanovi za uporabo študentov in zaposlenih. Akademske knjižnice imajo nekaj zelo edinstvenih potreb, ki zahtevajo specializirano usposabljanje in kvalifikacije. Ljudje, ki delajo kot akademski knjižničarji, so običajno diplomanti akreditiranih knjižničnih programov in imajo lahko višjo stopnjo, zlasti če delajo v specializiranih knjižnicah.
Tako kot pri drugih vidikih knjižničarstva je tudi biti akademski knjižničar veliko več kot shranjevanje knjig. Pravzaprav večina akademskih knjižničarjev ni vključena v proces dobesednega odlaganja na police, ki ga vodijo manjši zaposleni v knjižnicah, kot so študenti delovnega časa. Knjižničar je odgovoren za vzdrževanje knjižničnih zbirk, ki morajo biti najvišje kakovosti, da lahko konkurirajo ostalim akademskim knjižnicam.
Akademski knjižničar določi, kateri kataloški sistem je treba uporabiti in kako ga izvajati, oziroma vzdržuje obstoječi kataloški sistem, poleg naročanja novih knjig spremlja stanje knjig v zbirki, prodaja in odlaga knjige, ki niso več potrebne. , obravnava posebne zahteve in nudi pomoč pri raziskavah. Akademski knjižničarji lahko tudi najamejo osebje, vodijo pooblastila osebja in uporabnikov knjižnic ter delajo s knjižnično tehnologijo, kot so računalniki.
Številne izobraževalne ustanove imajo več knjižnic, ki se nanašajo na različna štipendijska področja, kot so medicinska knjižnica, glasbena knjižnica, humanistična knjižnica itd. Knjižnični sistem lahko nadzoruje glavni knjižničar, ki nadzoruje knjižničarje s posebnimi znanji, ki so vsakodnevno zadolženi za te posebne zbirke. Del odgovornosti glavnega knjižničarja lahko vključuje sprejemanje proračunskih in političnih odločitev o knjižničnem sistemu kot celoti, hkrati pa usklajevanje potreb posameznih vej.
V nekaterih akademskih knjižnicah knjižnica vključuje arhive in posebne zbirke. Dostop do teh je treba skrbno nadzorovati, ker so dragoceni in včasih nenadomestljivi. Običajno je posebej usposobljen akademski knjižničar zadolžen, da se osredotoči na ravnanje s temi zbirkami in poskrbi, da do njih dostopajo samo pooblaščeni uporabniki, da ljudje pri ravnanju z njimi upoštevajo previdnostne ukrepe in da se zbirke vzdržujejo v varnih pogojih z ustrezno temperaturo. , vlažnosti in svetlobe. Ti knjižničarji obdelujejo tudi novo gradivo, vključno z podarjenim in pridobljenim gradivom, in občasno nadzorujejo prodajo posebnih zbirk za zbiranje sredstev ali obrezovanje zbirk na bolj obvladljivo velikost. Akademski knjižničar-arhivist dela z gradivom, vključno s pismi, rokopisi, starinskimi zemljevidi, knjigami in umetniškimi deli.