Za pridobitev diplome iz rekreacijske terapije mora biti študent pripravljen posvetiti čas in trud raziskovanju razpoložljivih programov in izpolnjevanju potrebnih zahtev tečaja. Ker obstaja veliko različnih vrst stopenj rekreacijske terapije, je pomembno, da študenti raziščejo poklicne možnosti na tem področju in določijo vrsto diplome, ki ustreza poklicnim ciljem. Študenti morajo biti tudi pripravljeni trdo delati, da dobijo dobre ocene pri vseh zahtevanih razredih, in biti pripravljeni porabiti veliko ur za dokončanje elementov praktičnega usposabljanja diplomskega programa.
Prvi korak do diplome rekreativne terapije je določiti, kateri program najbolje ustreza vašim poklicnim ciljem. Nekaj delovnih mest v rekreacijski terapiji je na voljo študentom, ki zaključijo izredni študij na tem predmetu, vendar obstaja veliko več delovnih mest za tiste z diplomo ali magisterijem iz rekreacijske terapije. Čeprav vse univerze ne ponujajo posebne stopnje rekreacijske terapije, lahko nekatere dovolijo kandidatom za diplomo, da pridobijo enakovredno diplomo splošne terapije s koncentracijo v rekreacijski oskrbi. Večina dodiplomskih programov zahteva tri- ali štiriletno obveznost, magistrski programi pa lahko trajajo dve do tri leta.
Ko so študenti sprejeti v študijski program rekreacijske terapije, morajo skrbno zgraditi svoje izobraževanje, da zagotovijo, da so končani vsi potrebni razredi. Osrednje razrede bo morda treba opraviti v določenem zaporedju, vendar se lahko zahtevani izbirni predmeti opravijo po presoji študenta. Preden se prijavite na tečaje, lahko pomaga ustvariti načrt diplom, ki uravnoteži vse zahtevane tečaje v dolžini študijskega programa. Zgodnje ustvarjanje diplomskega načrta lahko prepreči paniko in preobremenitev v zadnjem letu študijskega programa, kar študentu omogoča enakomerno izpolnjevanje vseh zahtev za diplomo.
Trdo učenje in dokončanje vseh nalog je bistvenega pomena za pridobitev diplome rekreativne terapije. Običajni tečaji rekreacijske terapije vključujejo tečaje sociologije, psihologije in anatomije, pa tudi izbirne predmete v posebnih vrstah rekreacijske terapije, kot je terapija s pomočjo hišnih ljubljenčkov ali plesna terapija. V osnovnih razredih bodo študentje morda morali doseči določeno povprečje ocen, da bi bili upravičeni do diplome. Oblikovanje študijskih skupin z drugimi študenti je pogosto dober način za pregled gradiva in pripravo na teste. Če ima študent težave z določenim predmetom, lahko poišče izkušenega mentorja ali sestanek z učiteljem, da bi razpravljali o pomislekih, težavo ublažiti.
Večina rekreativnih terapevtov svoja izobraževalna prizadevanja osredotoča na določeno področje zanimanja. Domače živali ali šolanje živali, likovna umetnost, fitnes in uprizoritvena umetnost se lahko uporabijo za ustvarjanje rekreativne terapevtske prakse. Za pridobitev diplome iz rekreacijske terapije je morda pomembno, da študenti opravljajo izbirne predmete na izbranem vadbenem področju, pa tudi ure praktičnega usposabljanja. Ure usposabljanja se lahko porabijo za delo v obstoječem programu rekreacijske terapije ali pomoč pri raziskovalnih projektih in psiholoških študijah. Z uporabo ur usposabljanja za pridobitev praktičnih izkušenj na izbranem področju zanimanja lahko študentje dobijo dober začetek na poklicni poti.