Podiatrija je specializiran medicinski poklic, ki vključuje napredno ali podiplomsko usposabljanje za pridobitev diplome, ki se lahko imenuje doktorat, DPM (doktor podiatrične medicine) ali Pod. D (doktorat podiatrije). Čeprav ta poklic močno skrbi za zdravljenje bolezni stopal, gležnjev in vsega od kolen navzdol, to ni isto kot pridobiti diplomo doktorja medicine. Večina specialistov v medicini je bila usposobljena na sekvenčni ravni, da opravijo najosnovnejšo zdravstveno oskrbo, da najbolj napredujejo v svoji specialnosti. Podiatri ne bi mogli ustanoviti splošnega zdravnika, če bi se odločili, saj niso zdravniki, kot se ta izraz običajno razume. To je pomembno razumeti, ker lahko določi pot osebe, ki bo obiskovala šole za pediatrijo: namesto medicinske šole obiskuje šolo za pediatrijo ali obiskuje medicinsko šolo in se nato specializira kot ortoped, ki je usposobljen tudi za zdravljenje motenj stopal.
Ena od težav pri izbiri šole za pediatrijo je, da jih ni tako veliko. V državah, kot so ZDA, jih je trenutno le devet. Izbira najboljše šole za podiatrijo je morda odvisna od lokacije v ZDA. Šole se nahajajo v Arizoni, Kaliforniji, Floridi, Iowi, Illinoisu, New Yorku, Ohiu in Pensilvaniji. Občasno se dodajajo nove šole. Na Karibih je nekaj podiatričnih šol, vendar bodo tisti, ki načrtujejo prakso v ZDA, želeli obiskovati šolo, ki jo akreditira Svet za podiatrično medicinsko izobraževanje.
V vseh primerih lahko ljudje pričakujejo, da bo šola za podiatrijo trajala štiri leta in bo v prvih dveh letih kombinacija intenzivnega študija, ki je približno enaka študiju na medicinski fakulteti, nato pa dve leti prakse, pripravništva in pripravništva. Dejansko so praktične podrobnosti o tem, kam iti, lahko odvisne od tega, katere šole so najbližje, katere šole najbolj občuduje oseba, ki se prijavi, in katere šole sprejmejo prijavitelja. Ker jih je tako malo, je vstop lahko konkurenčen.
Druga izbira, ki jo imajo ljudje, če želijo opravljati specializirano prakso na stopalih, je, da gredo na medicinsko šolo in nato specializirajo ortopedijo. To je očitno daljša pot, vendar je na voljo veliko več zdravstvenih šol in več ortopedskih rezidencij. Vendar pa ortopedija ni omejena na nego stopal. Na voljo je lahko nadomestna izbira, pri kateri se pooblaščeni zdravniki prijavijo na šolo za podiatrijo namesto na specialnost iz ortopedije. To bo še vedno trajalo približno enako časa kot medicinska šola in specialnost, čeprav nekatere šole za podiatrijo mahajo s študijem prvega letnika, če je študij medicinske fakultete bil nedavni.