Otroški kardiolog je zdravnik, specializiran za srčne bolezni pri otrocih. Ti zdravniki večino svojega časa porabijo za delo z otroki, ki imajo prirojene srčne napake (CHD), vendar zdravijo nekatere od pridobljenih srčnih bolezni, ki se pojavijo v otroštvu. Kot pri mnogih pediatričnih specialitetah je za otroški kardiolog potrebno veliko predanosti, časa in truda.
Da postane pediatrični kardiolog, posameznik pridobi dodiplomski študij in obiskuje medicinsko fakulteto. Medicinski šoli sledi triletna rezidenca iz pediatrije in triletna štipendija iz pediatrične kardiologije, pri čemer se doda še 14 let usposabljanja pred certificiranjem odbora. Ta pot je drugačna od poti, da postanete kardiolog za odrasle, saj odrasli kardiologi ne zaključijo pediatrične specializacije in se osredotočajo predvsem na pridobljeno srčno bolezen odraslih. Z naraščajočim uspehom kirurških posegov pri otrocih s hudimi srčnimi napakami se razvija povezovanje obeh področij, nekateri pediatri kardiologi pa se zdaj specializirajo za delo z odraslimi s prirojeno srčno boleznijo. Kardiologi bi lahko preučevali tudi srčno-žilne bolezni, da bi z njimi služili naraščajoči odrasli populaciji.
Pediatrični kardiolog bi se lahko zanimal za podspecialnosti na tem področju. Nekateri zdravniki izvajajo intervencije in presejanje s kateterizacijami. Drugi uporabljajo napredne ehokardiograme, kot so transezofagealni ehokardiogrami ali fetalni ehokardiogrami za diagnostiko višje ravni. Elektrofiziologija, druga podspecialnost, ocenjuje električni sistem srca in uporablja posege za obnovitev ritma. Večina otroških kardiologov je sposobna opraviti osnovne kateterizacije, električne študije in odmeve, vendar se pri zahtevnejših preiskavah ali posegih prepustijo kolegom z več izkušnjami.
Eno subspecializirano področje, ki ni vključeno v področje pediatričnega kardiologa, je otroška kardiotorakalna kirurgija. Medtem ko kirurgi in kardiologi običajno tesno sodelujejo pri določanju zdravljenja bolnikov, so njihovi načini študija, da bi dosegli svojo ločeno kariero, precej različni. Otroški kardiolog ni kirurg, ampak bo pomagal pri določanju kirurških možnosti, zagotavljal oskrbo pred in po pacientih in bo glavni zdravnik, ki skrbi za otroke, ki so imeli kirurške posege.
Srčne napake so najpogostejše prirojene okvare, ki prizadenejo približno osem od 100 rojenih otrok. Številne okvare so manjše in nikoli ne zahtevajo kirurškega posega, vendar bodo otroci morda še vedno potrebovali redne preglede pri pediatričnem kardiologu, da ugotovijo, ali je zdravje še vedno dobro. Večina otrok bo morala obiskati večjo bolnišnico, da bi obiskala pediatričnega kardiologa, saj mnogi od teh zdravnikov delajo v terciarnih bolnišnicah s popolnim naborom pediatričnih specialistov.
Pediatrični kardiologi veliko bolnikov vidijo le enkrat in lahko s pregledi izključijo možnost srčnih napak ali težav s srcem. Drugič bodo otroke zelo dobro spoznali, jih spremljali skozi otroštvo in jih včasih obdržali kot odrasle bolnike, če imajo zapletene težave s srcem. Področje je razburljivo, kjer so izboljšave v kirurški in intervencijski tehniki privedle do izboljšanja preživetja nekaterih najtežjih okvar in stanj. Zanj je še naprej značilen optimizem glede tega, kaj bi zdravniki lahko naredili danes, in tudi glede načinov, kako bo prihodnji razvoj pripeljal do izboljšane oskrbe bolnikov.