Obstaja šest različnih vrst vprašanj o večdržavnem odvetniškem izpitu ali MBE: pogodbe, odškodnine, ustavno pravo, kazensko pravo in postopek, dokazi in nepremičnine. Vsa vprašanja MBE so oblikovana kot kratki vzorci dejstev z več izbirnimi odgovori. V mnogih pogledih je MBE izpit za bralno razumevanje. Preizkuševalce prosimo, da preberejo kratke odlomke, uporabijo določene temeljne zakone in pravna načela za ta dejstva, nato odgovorijo na vrsto vprašanj o tej uporabi.
Vsak MBE je sestavljen iz 200 vprašanj. Izpit se običajno izvaja v enem celem dnevu, pri čemer se prvih sto vprašanj opravi zjutraj, drugih sto pa po kratkem odmoru za kosilo. Vsak študent, ki opravlja MBE na določen datum, prejme popolnoma enak izpit, z enakimi MBE vprašanji. MBE je na voljo le dvakrat letno, običajno zadnjo sredo v februarju in zadnjo sredo v juliju. Ti datumi se ujemajo s pravosodnimi izpiti v večini ameriških zveznih držav.
Velika večina ameriških zveznih držav vključuje vprašanja MBE v svoje zahtevane pravosodne izpite. Za začetek opravljanja odvetniške dejavnosti v večini jurisdikcij je potrebno opraviti pravosodni izpit. MBE, tako kot večina standardiziranih testov, se točkuje, a tudi meri. Študentov neobdelani rezultat, ki temelji na številu pravilnih odgovorov, se pretvori v ocenjeno oceno, ki odraža, kako so vsi preiskovanci opravili določen izpit. Različne države imajo različne zahteve glede tega, kako visok mora biti rezultat, da se šteje za uspešno.
Večina študentov vadi odgovarjanje na vprašanja MBE kot del priprav na pravosodni izpit. Veliko gradiva na testu temelji na splošnem in ne posebnem znanju. Iz tega razloga posebni pravni kodeksi in pravila, ki se jih naučijo na pravni fakulteti, morda ne bodo v pomoč. Večina vprašanj MBE študentom nudi pravo, ki naj bi ga uporabljali. Pravi preizkus je v tem, kako študenti obravnavajo dejstva vprašanj v luči tega zakona, naj bo hipotetičen.
MBE ni zasnovan za preverjanje, koliko prava oseba pozna. Namesto tega je njegov cilj oceniti, kako kompetentna je oseba za opravljanje odvetništva, kar je v mnogih pogledih veliko mehkejša in bolj siva ocena. Vprašanja MBE poskušajo oceniti sposobnost vadbe tako, da študente med drugim prosijo, naj izberejo najboljše pravno sklepanje, identificirajo najmočnejše argumente, analizirajo pravna razmerja in izberejo položaje.
Čeprav je šest predmetnih področij vprašanj MBE poznanih večini preiskovancev, način oblikovanja vprašanj zahteva veliko vaje. Temeljna pravna načela so seveda pomembna, trdno razumevanje delovanja zakona pa je nujno. Pomembnejše je razumevanje, kako iskati, kaj vprašanje dejansko postavlja, in strategija, kako secirati dani vzorec dejstev za najboljši – ne nujno le pravilen – odgovor.
Vprašanja MBE pišejo odvetniki in odvetniki, ki so člani Nacionalne konference pravosodnih izpraševalcev ali NCBE. NCBE nadzira upravljanje in točkovanje MBE. Pred vsakim izpitom NCBE objavi oris vsebine za vsako od šestih vrst vprašanj MBE. Objavlja tudi študijske pripomočke MBE in praktična vprašanja za vseh šest predmetov, ki so na voljo za nakup.