Če želite postati izvršni urednik, morate imeti strast do pisane besede, nekaj specializiranega usposabljanja in dolgoletne izkušnje pri vodenju vseh vidikov publikacije ali uredniškega delovanja. Veščine, ki so potrebne, da postanete izvršni urednik, vključujejo sposobnost upravljanja ustvarjalnih osebja, stalno pozornost do detajlov in željo po prevzemu odgovornosti za splošni uspeh publikacije. Delodajalci običajno iščejo urednika, ki ima ustrezno izobrazbo in dolgoletne izkušnje. Izvršni urednik mora biti sposoben določiti splošni ton in vizijo publikacije. Dolgoletne izkušnje bodo zagotovile tudi potrebno pooblastilo za zagotavljanje spoštovanja določenih uredniških standardov.
Tipične izobrazbene zahteve za tiste, ki želijo postati izvršni urednik, vključujejo diplomo iz novinarstva, komunikacije, angleščine ali drugega ustreznega področja. Delodajalci bodo verjetno potrebovali veliko predhodnih uredniških izkušenj. Nekateri izvršni uredniki so delali kot pripravniki ali pa so začeli kot novinarji in se pomaknili navzgor, da bi delali kot uredniki na srednji ravni, sčasoma pa so pridobili spretnosti in izkušnje, potrebne za to delo. Izvršni urednik lahko v svoji karieri nadaljuje z dodatnim izobraževanjem, konferencami, delavnicami ali seminarji, da ostane na tekočem z napredkom na tem področju.
Ena največjih zahtev za tiste, ki želijo postati izvršni urednik, je vodenje vsakodnevnega delovanja publikacije ali uredništva. Uredniki morajo biti usposobljeni za vodenje različnih vrst ljudi, vključno z novinarji, uredniki srednje ravni in drugim uredništvenim osebjem. Izvršni urednik mora imeti veščine, da zagotovi, da je vsebina publikacije skladna s splošnim poslanstvom založnika. To zahteva veliko izkušenj pri usklajevanju nalog s pomočniki urednikov in učinkovitem vodenju ljudi, ki morda delajo v zelo kratkih rokih. Dolgoletne izkušnje kot poročevalec ali urednik omogočajo izvršnemu uredniku, da sodeluje ali dela v številnih vlogah, potrebnih v vsakodnevni dejavnosti publikacije ali uredniškega delovanja.
Uveljavljanje standardov publikacije ali uredništva je še ena zahteva za tiste, ki želijo postati izvršni urednik. Izvršni direktor, ki pogosto dela z uredniškim odborom, potrebuje veščine za določitev standardov za uredniške prispevke, ocene uspešnosti, roke, proračun in načrtovanje. Razvite z dolgoletnimi izkušnjami se lahko odlične spretnosti ljudi uporabijo za ohranjanje produktivnega sodelovanja med izvršnim urednikom, glavnim urednikom in pomočniki urednikov. Izvršni urednik bi moral imeti tudi sposobnost videti celotno sliko operacije, voditi osebje, nadzorovati uredniško vsebino in zagotoviti uredniško integriteto publikacije.