Inštruktor vaje je pripadnik vojske, ki je dobil status podčastnika in neborca z namenom, da bi svoje naloge rezerviral za zadeve, ki so bližje domu, in sicer za prebijanje novih nabornikov. Vendar ima izraz različne regulativne definicije, odvisno od zastopane države in celo med vejami njene vojske. Na primer, v mnogih delih sveta je inštruktor vaje ustrezno imenovan, saj je edina naloga častnika poučevanje ukazov za vadbo. Po drugi strani pa v ZDA inštruktor vadbe običajno pričara podobo prevladujoče figure, ki vzbuja strah v srca tistih, ki jih nameravajo posvetiti v vojaško življenje. Da bi bila ta oseba, ki je večja od življenja, videti še bolj impozantna, inštruktor vaj v ameriških oboroženih silah nadzira skoraj vsak trenutek prebujanja novega rekruta ves čas, ko je na osnovnem usposabljanju, 24 ur na dan, sedem dni v tednu. .
Obstajajo še druge razlike za inštruktorje, narejene v Združenih državah. Prvič, naziv inštruktorja vaje imajo izključno častniki Marine Corps. V drugih vejah ameriške vojske se namesto tega uporabljajo druge oznake, vključno z narednikom za vaje v vojski in poveljnikom čete v mornarici. Torej, če to berete, ker boste tik pred vstopom v marince, ne pozabite, da svojega inštruktorja vaj nikoli ne omenjate kot narednika za vaje in da začnete in končate vsako izreko z ustnic svojemu inštruktorju z »Da, gospod« ali “Da, gospa.” Odstopite od teh osnovnih pravil in verjetno boste šli skozi veliko zobnih ščetk, preden se osnovni trening zaključi.
Kot je bilo pričakovati, je za inštruktorja vaje Marine Corps potrebna dobra mera vzdržljivosti in optimalna raven telesne pripravljenosti. Samo usposabljanje naj bi bilo eno najbolj intenzivnih usposabljanj v kateri koli veji ameriške vojske. Usposabljanje, ki poteka v šoli za kandidate za častnike (OCS), običajno obsega 15-16 ur na dan, ki se začne ob zori. Ko je usposabljanje končano, je inštruktor vaje razporejen v bataljon za usposabljanje nabornikov in naj bi se zavezal triletnemu delu. Čeprav je postati inštruktor vadbe izključno prostovoljno delo, je to poslanstvo zelo častno in mnogi inštruktorji prejmejo nagrade in pohvale za svojo turnejo na vadbenem polju.
Čeprav na splošno ni težko z enim pogledom izbrati inštruktorja vadbe iz množice, je zanimivo omeniti, da obstajajo določene »značke časti«, ki jih še dodatno ločijo od drugih vojaških častnikov. Vsak inštruktor je na primer okrašen s trakom inštruktorja vadbe. Inštruktorji vadbe nosijo tudi tisto, kar je znano kot klobuk za kampanjo, oblikovan po klobukih tipa Stetson, ki so jih nosili vojaški častniki med prvo svetovno vojno. Ta slog klobuka je znan tudi kot “ožemalnik limone” in spominja na klobuk, ki ga je nosil medved Smokey. je tudi tradicionalna oblačila za skavte. Vendar je glede na njihovo splošno vedenje malo verjetno, da bi inštruktorja vadbe zamenjali za eno ali drugo.