Če želite pridobiti certifikat sommelierja, morate uspešno opraviti dve od štirih stopenj, da postanete mojster sommelierja ali vinski upravitelj. Te ravni sta “uvodni tečaj in izpit za sommelierja” in “izpit za certificiranega sommelierja”. Preostali dve ravni, ki vodita do mojstrskega spričevala, sta “Napredni tečaj in izpit za sommelierja” in “izpit za diplomo za mojstrski sommelier”. Ta program, ki ga je razvilo Sodišče Master Sommelierjev, strokovnjaki gostinske industrije po vsem svetu priznavajo kot enega najboljših.
Za začetek uvodnega tečaja v certificiranje sommelierja je zaželeno najmanj tri leta v industriji vina in pijač. Tečaj je hiter, dvodnevni tečaj na področjih, kot so primerna postrežba, poznavanje vina in eden najpomembnejših vidikov sommelierja: slepo degustacija. Tisti, ki imajo izkušnje s panogo, bi se morda zdelo, da je razred nekoliko pregleden, vendar je bistven korak pri pridobivanju certifikata sommelierja.
Sodišče mojstrskih sommelierjev tudi priporoča, da udeleženci pregledajo določene knjige, da pridobijo širše znanje o gradivu, ki ga je treba preizkusiti. To zagotavlja, da imajo tisti, ki upajo, da bodo pridobili certifikat sommelierja, podrobno poznavanje vsega, kar je povezano s storitvijo sommelierja. Tečaj vodijo mojstri sommelierji, na koncu dvodnevnega tečaja pa se opravi izpit z več izbirami. Če je izpit opravljen tako, da pravilno odgovori na vsaj 60 odstotkov vprašanj, lahko študent preide na naslednjo stopnjo, to je »izpit za certificiranega sommelierja«.
Izpit za certificiranega sommelierja ne vključuje tečajev; sestavljen je iz enodnevnega izpita. Vsak izpit je razdeljen na tri dele: pisni del, slepo degustacijo in servisni izpit. Pisni del testa vsebuje vprašanja o stvareh, kot so svetovna vina in sorte grozdja, servisni izpit pa preverja sposobnost pravilnega serviranja vina ali šampanjca. Slepe degustacije se izvajajo, da se pokaže zmožnost prepoznavanja vrlin in pomanjkljivosti vina ter da se kupec informira, katero vino bi bilo najbolje kombinirano z njegovo kuhinjo.
Z rezultatom 60 odstotkov ali več pridobi študentski certifikat sommelierja in žebljiček, ki prikazuje njegov ali njen uspeh. Študenti lahko napredujejo tudi na naslednji dve ravni usposabljanja sommelierja, pri čemer si prizadevajo za status mojstra sommelierja. Tečaji so na voljo na različnih lokacijah skozi vse leto, tečaji pa običajno stanejo nekaj sto ameriških dolarjev na kos. Sredstva za štipendije so praviloma na voljo le za dva najnaprednejša tečaja in izpite.