Psihoterapevti so zdravstveni delavci, ki pomagajo pri zdravljenju duševnih bolezni in pomagajo posameznikom s široko paleto psiholoških težav. Posameznik, ki se zanima za psihoterapijo, lahko doseže različne stopnje izobraževanja – na primer magisterij ali doktorat – in vsaka od teh psihoterapevtskih kvalifikacij bo vplivala na posameznikovo potencialno poklicno pot. Posebne zahteve za poklicno licenco segajo od usposabljanja v resničnem svetu do opravljanja posebnih izpitov. Psihoterapevt lahko pridobi dodatno certificiranje pri posebnih predmetih, kot je zakonsko svetovanje, ali pri posebnih terapevtskih pristopih, kot sta psihoanaliza ali kognitivno-vedenjska terapija.
Skoraj vse psihoterapevtske discipline zahtevajo določeno stopnjo višje izobrazbe. Na diplomski stopnji je posameznik lahko omejen na pridobitev certifikatov na najosnovnejših svetovalnih mestih, kot so izobraževalne ustanove ali javni bivalni centri. Potrdila se ponudijo, ko posameznik opravi potrebne tečaje. V mnogih regijah diploma posamezniku omogoča le delo pomočnika bolj usposobljenega psihoterapevta.
Pridobivanje magisterija je pogosto naslednji korak po diplomi, kar bo izboljšalo posameznikovo kvalifikacijo psihoterapevta. Posamezniki z magisterijem lahko običajno pridobijo certifikat za samostojno delo kot licencirani psihoterapevt. Ti programi so zasnovani tako, da posameznike izpostavijo različnim teorijam in praksam ter dajo študentom praktične izkušnje iz resničnega sveta v psihoterapevtskem okolju.
Za zdravljenje dejanskih psihiatričnih bolezni mora biti doktorat ali medicinska diploma običajno med posameznikovimi kvalifikacijami psihoterapevta. Tečaji najvišje stopnje zagotavljajo posebno usposabljanje za diagnosticiranje in zdravljenje duševnih motenj. To so običajno posamezniki, znani kot psihologi ali psihiatri. Posamezniki z manj naprednimi psihoterapevtskimi kvalifikacijami ne morejo predpisovati zdravil, na primer v večini regij.
Različni regionalni upravni organi lahko ponudijo akreditacijo za kvalifikacije psihoterapevta. Akreditacija na splošno zahteva dokončanje izobraževalnega programa, ki obsega toliko ur in kreditnih točk. Določeno obdobje nadzorovanega psihoterapevtskega usposabljanja, kjer bo posameznik komuniciral s pacienti, je še ena pogosta komponenta akreditacije. Druge zahteve za usposabljanje psihoterapevtov lahko vključujejo opravljen celovit pregled in dokončanje raziskovalnega projekta.
Posamezniki lahko iščejo kvalifikacije psihoterapevta za specializacijo za številne različne vrste psihoterapije, kot so zakonska in družinska terapija ali zdravljenje odvisnosti. Druge povezane poklicne veje lahko zahtevajo tudi nekatere psihoterapevtske kvalifikacije, na primer socialno delo ali psihiatrična zdravstvena nega. V prvih primerih so posamezniki pogosto licencirani strokovni svetovalci s posebnim usposabljanjem, tečajem in strokovnim znanjem za zadevno področje. Za sorodne discipline se lahko glavno področje študija za diplomo razlikuje od diplome psihologije.
Tisti z naprednejšimi psihoterapevtskimi kvalifikacijami se lahko dodatno specializirajo za poseben terapevtski pristop. Nekateri primeri so kognitivna vedenjska terapija in psihoanaliza. Nekatere ciljne organizacije, ki so osredotočene na te edinstvene pristope, lahko posamezniku pomagajo pri pridobivanju potrebnih poverilnic za specializacijo.