Številne vrste kvalifikacij mladinskega delavca se začnejo z izobraževanjem. Kvalifikacije mladinskega delavca segajo od visoke energije do čistega kriminalnega ozadja. Čeprav se kvalifikacije lahko razlikujejo glede na regijo in državo, se nekatere med seboj zrcalijo in so zasnovane tako, da ustvarijo najboljšega možnega skrbnika za lokalne mlade. Večina delovnih mest, ki delajo z mladimi, zahtevajo, da kandidat poleg preverjanja kazenske zgodovine opravi tudi temeljito preverjanje preteklosti. Zahteve za delovno mesto lahko od kandidata zahtevajo tudi, da je na tekočem s trenutnimi dogodki.
Ne glede na lokacijo je ena najbolj univerzalnih kvalifikacij mladinskega delavca zahteva, da ima delavec diplomo, po možnosti iz socialnih storitev ali socialnega dela. Pri zahtevanju diplome za vse bodoče mladinske delavce so agencije za licenciranje prepričane, da bodo delavci najverjetneje razumeli številne kognitivne in čustvene težave, ki so posledica okolja mladih. Ni nujno, da imajo vsi mladinski delavci formalno izobrazbo, velika večina pa jih ima, dokončanje fakultete pa se pogosto priporoča za nadobudne mladinske delavce. Tečaji psihologije, razvoja otrok ter govora in komunikacije so nekateri izmed najbolj priporočljivih tečajev za potencialne mladinske delavce.
Vodilne sposobnosti so tudi ena od kvalifikacij mladinskega delavca, ki se običajno zahteva. Mladinski delavec mora biti sposoben motivirati in vplivati na mlade pod njegovim vodstvom ter jih spodbujati k iskanju pozitivnih življenjskih izkušenj. Poleg tega bi se moral mladinski vodja vključiti v dejavnosti, ki kažejo pozitivne življenjske izbire in služijo kot vzor ogroženim mladim. Izkušnje na dejanskem delovnem mestu ali kot pripravnik ali prostovoljec so lahko pogosto koristne za življenjepis mladinskega delavca.
Kvalifikacije mladinskega delavca, ki se običajno zahtevajo od vseh nadobudnih mladinskih delavcev, vključujejo sposobnost ohranjanja visoke ravni energije in pripravljenosti pri zagotavljanju svetovanja in mentorstva vsem mladim, ki to potrebujejo. Čista zgodovina je nujna na mnogih področjih, ki zahtevajo licenciranje mladinskih delavcev. Druga kvalifikacija mladinskega delavca, ki se šteje za pozitivno, je trenutno poznavanje trendov, vprašanj in skrbi mladih ter družbenih dejanj in dejavnosti, ki jih je sprejela sodobna mladinska kultura. Ohranjanje čistega in negovanega videza je pogosto priporočljivo za večino mladinskih delavcev zaradi pozitivnega vpliva, ki ga lahko ima na mlade.